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14 ans de plus pour les femmes, 12 ans pour les hommes
Selon les chercheurs, le constat est irrévocable. À partir de 50 ans, une personne ne présentant aucun de ces facteurs pourrait vivre 14 ans de plus pour les femmes et 12 ans de plus pour les hommes, qu’une personne impactée par un des cinq facteurs cités plus haut. Mieux encore, ces années supplémentaires seraient surtout vécues en meilleure santé, avec un risque d’infarctus et d’accident vasculaire cérébral moindre.
Deux facteurs se détachent nettement : le contrôle de la tension artérielle et l’arrêt du tabac. Le premier permet de gagner le plus d’années sans maladie cardiovasculaire tandis que le second fait gagner le plus d’années de vie (5 à 6 années de vie en moyenne, soit mieux que n’importe médicament). Selon la présence de ces facteurs, le risque de mourir avant 90 ans passe de 53 à 88 % pour les femmes et de 68 à 94 % chez les hommes, d’après les chercheurs.
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Par ailleurs, plus l’âge avance, plus les différences observées sont considérables. Preuve que ces facteurs influencent très sérieusement la courbe de survie. Si dès lors agir reste déterminant, les bénéfices sont réels, quel que soit l’âge auquel on décide de changer. Il n’est donc jamais trop tard pour modifier son mode de vie, afin de vivre plus longtemps et en meilleure santé.