« C’est un soulagement, confiait le manager Yannick Bru. On sait qu’on a un…
« C’est un soulagement, confiait le manager Yannick Bru. On sait qu’on a un mois de janvier très important avec un enchaînement de matchs vraiment costaud et qu’il va falloir faire confiance à tout l’effectif. Évidemment, j’ai un œil qui regarde au loin et qui me dit qu’on a enclenché le chronomètre parce que les internationaux vont partir dans pas longtemps. Donc il faut qu’on profite à fond des trois semaines qui nous restent. » Avant la période du Tournoi des Six-Nations, l’UBB cherchera donc à faire le plein sur tous les tableaux.
Cette semaine, les Bordelais prépareront la réception de Northampton. Huit mois après la finale de Cardiff (20-28), les grandes retrouvailles s’annoncent explosives dimanche (16 h 15) à Chaban-Delmas. D’autant plus que les Saints sont dans une forme étincelante. Ils ont entamé leur campagne européenne par deux victoires bonifiées (27-35 à Pau, 50-5 face aux Bulls) et sont leaders de la Permiership anglaise (7 victoires, 1 nul, 1 défaite). Ils débarqueront en Gironde gonflés à bloc après leur large succès face aux Harlequins samedi (66-21).
« Ils seront dans la position du chasseur parce que forcément, chez eux, ils vont présenter ça comme la revanche de la Coupe d’Europe, sent Yannick Bru. À nous de faire une semaine costaud sur le plan du rugby mais aussi sur le plan psychologique, dans la façon dont on va préparer ce match. Ça sera un gros rendez-vous de cette moitié de saison. »
Sur tous les tableaux
Après ce choc pour tenter d’écarter un concurrent à la 1re place de la phase de poule, qui donne l’avantage du terrain jusqu’en demi-finales, l’UBB devra confirmer une semaine plus tard en Angleterre sur le terrain de Bristol. Occupant la 4e place du championnat anglais (7 victoires, 2 défaites), les Bears sont un autre gros morceau de cette poule dont ils occupent la 3e place après deux victoires (16-17 chez les Scarlets, 61-12 face à Pau).
Une fois la phase de poules de Champions Cup terminée, les Bordelais devront mettre un autre coup de collier en Top 14 lors de la réception du Stade Français (le 24 janvier à 14 h 30), pour tenter de réduire encore un peu plus cet écart de 8 points par rapport à la 2e place, alors que le Stade Toulousain (1er) et la Section Paloise (2e) s’affronteront lors de cette 15e journée.