Entre 1833 à 1851, cette cuisinière bretonne, née dans le Morbihan, empoisonne des dizaines de personnes, provoquant la mort de 30, 40 ou peut-être 80 victimes. Des femmes surtout – celles qui l’emploient, celles avec qui elle partage son sort de domestique –, des enfants aussi. Pendant 18 ans, Hélène Jégado tue, tout en dédiant sa vie à servir les autres.
On dit d’elle qu’elle est la plus grande tueuse en série de l’histoire. Une sorcière, qui comme l’Ankou – la grande faucheuse à la mode bretonne – passe de maison en maison pour semer la mort. Un monstre, criminel par plaisir ou par vengeance. Au fil des décennies, puis des siècles, Hélène Jégado est devenue une légende. Nous retracerons aujourd’hui son parcours, bien réel, pour tenter d’éclaircir les mystères qui l’entourent : quel fut le nombre de ses victimes ? Comment a-t-elle pu agir aussi longtemps, sans éveiller les soupçons ? Et pourquoi tuait-elle ?
Un récit documentaire de Jeanne Mayer en partenariat avec Retronews, le site de la BnF
Invitée :
Justine Jouet, historienne et conférencière. Elle est l’autrice de : La Jégado, Dans les pas d’une empoisonneuse en Bretagne, paru chez Locus Solus, 2024
Sources Documentaires :
Le site internet de l’invitée : Histoires de Sorcières
Les livres :
- La Jégado, Dans les pas d’une empoisonneuse en Bretagne, de Justine Jouet, Locus Solus/Coop Breizh, 2024
- La Jégado, tueuse à l’arsenic, bande-dessinée de Luc Monnerais et Olivier Keraval, Locus Solus, 2024
- La Jégado, l’empoisonneuse bretonne, Peter Meazey, Astoure, 2006
- Hélène Jégado, l’empoisonneuse bretonne, de Pierre Bouchardon, 1937 (sur le site Gallica.fr)
- Fleur de Tonnerre, de Jean Teulé, Julliard, 2013
Sites dédiés :
- Hélène Jégado, la Brinvilliers bretonne, Myriam Tsinoukas, L’Histoire par l’image [en ligne]
- L’Ankou en chair et en os, Jean-Charles Pouzet, Caedes – Crimes et mystères au 19e siècle, 30/10/2024
Radio :
Discographie :
- Bastien Lallemant : L’Empoisonneuse 2010
- Brigitte Fontaine : Cantilène 2024
- Florence & The Machine : Kraken 2025