Après s’être absenté ces dernières années des podiums départementaux, le Tennis club mandréen (TCM) refait parler de lui, grâce à la performance de son quatuor senior.
Ils se nomment Fabien Taupenas, Gérald Privat, Franck Leloir et Jean-Luc Derrien ; tous arborent la quarantaine et plus, avec dynamisme et joie.
À l’image de Jean-Luc, doyen de la bande, qui fréquente le club depuis l’âge de 15 ans, mémoire du TCM où il a grandi.
Il est le seul à avoir connu par le passé les heures brillantes du club, qui s’affichait aux tableaux départementaux et régionaux.
Pour les autres, arrivés plus tard, fréquenter les cours du TCM a participé à leur progression dans la discipline et fut vecteur de sympathiques rencontres.
Aujourd’hui, Fabien, Gérald, Franck et Jean-Luc redorent donc le blason du Tennis club mandréen, suite à leur performance lors du premier championnat départemental de la saison, dont ils reviennent vainqueurs.
« Depuis quatre ans, nous terminions toujours vainqueurs de notre poule »
« C’est une catégorie départementale 1, seniors plus de 45 ans, composée de quatre matchs par rencontre, trois simples plus un double », explique Fabien Taupenas.
« Depuis quatre ans, nous terminions toujours vainqueurs de notre poule, mais un petit blocage nous empêchait à chaque fois d’amorcer les phases finales avec sérénité. Un blessé ou un absent, nous ne sommes pas nombreux, cela peut être handicapant. Cette saison commence très fort, cette compétition menée à son terme et ce prix remporté, sont encourageants pour la suite de la saison. Notre rencontre à tous les quatre s’est faite sur les courts du club, à raison de deux heures de jeu et d’entraînement par semaine. Nous avons rapidement sympathisé », explique le responsable d’affaires en météo.
Avec vingt-quatre équipes et clubs varois en lice, les Mandréens ont remporté la demi-finale face à Ramatuelle, puis ont évincé Draguignan en finale. Enfin, le jour de gloire est arrivé, pour les quatre amis.
Franck, chef d’entreprise dans l’e-commerce en bijoux personnalisés et ancien joueur de beach-volley en Allemagne, s’est mis au tennis après la pandémie de covid.
« Au début, je faisais des tournois individuels, pour voir ma position car je partais de rien. Et puis quand j’ai eu le niveau, ils m’ont accepté dans leur bande. C’est un plaisir de partager des entraînements et des championnats ensemble. Partir sur des journées en tournoi comme ça, en groupe, c’est plus agréable. »
La saison avait démarré en septembre dernier avec, au programme, deux grands rendez-vous de championnats départementaux, qui se jouent sur plusieurs mois.
Et dont la prochaine échéance aura lieu en mars, ouverte à tous les âges. Sans surprise, Fabien, Gérald, Franck et Jean-Luc comptent bien être de la partie et seront fiers de représenter les couleurs du village.
Bien partis pour monter en régionale l’an prochain
« La différence avec le championnat que nous venons de remporter, c’est que cette fois, étant ouvert à tous, les poules sont mixées en catégories d’âge, nous allons nous mesurer à des joueurs bien plus jeunes et qui en veulent », avoue Gérald, entrepreneur en parfum, qui fréquente le club depuis une trentaine d’années.
Bien partis pour monter en régionale l’an prochain, les quatre Mandréens ne comptent pas faiblir en si bon chemin, et la vitrine des trophées pourrait bien s’agrandir.