« Les départements ne sont pas équipés » : l’épisode neigeux a-t-il été suffisamment anticipé ?

• La France a été traversée par d’importantes chutes de neige ce lundi.
• La pagaille sur de nombreuses routes dans le pays semble prouver que l’épisode n’a pas été assez anticipé par les autorités.
• Dans certains départements, les déneigeuses n’ont pas été en nombre suffisant.

Des chutes de neige qui provoquent la pagaille sur les routes. Plus de 1500 kilomètres d’embouteillages ont été enregistrés dans toute la France ce lundi 5 janvier. Ce n’était pas arrivé depuis cinq ans. En région parisienne, le cumul des encombrements routiers a entamé une décrue dans la soirée après avoir atteint un pic inédit d’environ 1020 km vers 18h.

Accidents sur le périphérique et sur les routes nationales, files interminables de poids lourds contraints et forcés de s’arrêter… Une chose est sûre, la France, dont 26 départements ont été placés en vigilance orange neige-verglas par Météo-France, a été surprise par l’ampleur de cet épisode. Mais peut-on pour autant qualifier ce dernier d’exceptionnel ?

Des maires prévenus trop tard, selon eux

« Ce n’est pas forcément un épisode neigeux exceptionnel, parce que de la neige en hiver, on peut en avoir, mais c’est devenu inhabituel. Et c’est surtout ça qui est impressionnant », explique Évelyne Dhéliat, cheffe du service météo TF1-LCI, au micro du 20H de TF1. Un épisode rare, mais que Météo-France avait prévu, et ce, depuis plusieurs jours. Alors, y a-t-il eu une mauvaise anticipation ? Les maires de certaines villes estiment avoir été prévenus trop tard. 

« On a reçu environ vers 11h, ce matin, une note de la préfecture nous indiquant que les écoles étaient fermées à partir de 15h aujourd’hui. Donc 11h-15h, le délai était un petit peu rapide pour s’organiser », estime Arnaud Péricard, maire (Horizons) de Saint-Germain-en-Laye (Yvelines).

À ce moment-là, certaines routes étaient déjà peu praticables, sans personne pour les déneiger, comme le souligne François Deletraz, président de la Fédération nationale des associations d’usagers des transports (FNAUT) : « Des départements n’ont eu aucun problème, comme les Vosges, la Savoie et la Haute-Savoie. Mais dans le reste de la France, les épisodes neigeux sont tellement rares que les départements ne sont pas équipés pour déneiger toutes les rues. » Des régions tellement peu équipées que ce lundi, 3 cm de neige ont suffi à créer d’immenses perturbations.

La rédaction de TF1info | Reportage TF1 Guillaume BERTRAND et Pierre LIMPENS