Pour le compte de la deuxième journée de la compétition européenne, le MHSC VB devra réaliser un exploit, mercredi (20h30) sur le parquet du Palais des sports de Castelnau-le-Lez, s’il veut battre le club polonais.
Le contexte : une dynamique à conserver
Depuis le 21 octobre, date du lancement de la saison, le MHSC VB a joué 16 matchs. Il en a remporté 12, tous en championnat, et en a perdu quatre. Parmi eux, il y a l’immense déception de l’élimination au premier tour de la Coupe de France et la leçon reçue en ouverture de la Ligue des champions sur le parquet de la Lube Civitanova en Italie (3-0).
Samedi dernier, les Montpelliérains ont signé une superbe performance en l’emportant à Tourcoing qui n’avait pas encore chuté à domicile. Un succès qui les replace à la deuxième place du classement en Ligue A masculine. S’il doit faire sans Nicolas Le Goff et Simon Hirsch depuis plusieurs semaines, le Montpellier Hérault s’en sort très bien.
Au capitaine Ezequiel Palacios et ses partenaires de confirmer leur bon début de saison par une énorme performance dans la plus prestigieuse des Coupes d’Europe.
Le Montpelliérain à suivre : Tomas Lopez
Arrivé à l’été 2024 sur les rives du Lez, Tomas Lopez a réalisé une première saison remarquable. L’Argentin de 31 ans a prolongé son contrat dans l’Hérault, là où il est devenu père pour la deuxième fois.
Preuve de son attachement à la ville et au club. Malgré tout, son entame d’exercice 2025-2026 a été difficile : « Je n’ai pas été très bon, je suis le premier à le dire, confirme-t-il. J’ai beaucoup travaillé pour m’améliorer et pouvoir donner à l’équipe le maximum de ce que je peux faire. Avec le nouveau passeur Matias Sanchez, on n’a pas tout de suite trouvé le bon rythme mais c’est beaucoup mieux maintenant. Ce n’est pas facile de maintenir un haut niveau pendant longtemps, mon objectif est d’apporter mon énergie à l’équipe. »
Contre Varsovie, le réceptionneur-attaquant sud-américain peut aussi amener son expérience, lui qui a connu les championnats allemands et italiens pendant sa carrière.
L’adversaire : un cador européen
Sur le parquet du Palais des sports de Castelnau-le-Lez va se présenter l’une des plus fortes équipes du continent. Projekt Warszawa, le club phare de la capitale polonaise, est actuellement deuxième du championnat local.
Avec Lube Civitanova, Varsovie est grandissime favori à la qualification pour les phases finales et un candidat sérieux pour remporter la Ligue des champions. Les Polonais n’ont pas encore gagné de trophée majeur mais frappent à la porte des plus grands d’Europe. Ces deux dernières années, ils ont atteint les demi-finales du championnat et de la Coupe nationale.
En 2024, ils ont remporté la CEV Challenge Cup, la troisième Coupe d’Europe. Leur effectif est composé de joueurs de renommée internationale comme le pointu allemand Linus Weber ou encore les internationaux polonais Bartosz Bednorz et Jan Firlej.
La curiosité : Kévin Tillie
En l’absence de Nicolas Le Goff sur le terrain, il sera l’abstraction de la soirée. Kevin Tillie (35 ans) est un des piliers de la génération dorée de l’équipe de France double championne olympique.
Sa carrière est bien remplie comme son armoire à trophée en clubs et en sélection. Il joue à Varsovie depuis 2022 après avoir évolué en Italie, en Turquie et dans plusieurs clubs polonais. Le réceptionneur-attaquant, fils de Laurent Tillie, l’ancien sélectionneur des Bleus, a même porté le maillot de Tours lors de la saison 2021-2022. À coup sûr, il sera acclamé par un public montpelliérain qui sait recevoir les grands joueurs.