Le froid qui touche la France actuellement n’épargne pas le rugby ; après le report de Rouen – Bourg-en-Bresse, Aurillac et Brive mettent tout en œuvre pour accueillir Colomiers et Biarritz.
Même si on ne peut pas parler officiellement de « vague de froid » – le thermomètre national devant descendre pour cela en dessous des – 2°C au moins une fois – la France traverse un épisode hivernal assez rare et généralisé pour toucher tous les secteurs. Et le rugby ne déroge pas à la règle. Ce mardi, on apprenait l’annulation de la rencontre opposant Rouen à Bourg-en-Bresse, prévue ce vendredi 9 janvier. « L’utilisation du terrain d’honneur, du terrain de la Ferme du stade Robert-Diochon, ainsi que le terrain d’entraînement Masselin, est interdite pour toutes les disciplines sportives du mardi 6 janvier au samedi 10 janvier inclus », statue l’arrêté de la Métropole de Rouen. Le président du Rouen Normandie Rugby, Philippe Marty, ajoute : « Le terrain d’entraînement Mermoz, de compétence municipale, est lui aussi fermé depuis lundi. Et de toute façon, il a encore neigé cette nuit. » Jusqu’à ce mercredi matin, on a assisté à d’importantes chutes de neige. « J’ai eu des entretiens avec des joueurs, et on fait tout en visio car les gens ne peuvent pas se déplacer. Hormis ce joueur, que je vois repartir en vélo, ou du moins essayer… J’espère qu’il ne va pas se blesser… »
Rouen, un report et une semaine particulière
Dans la capitale normande, cette décision ne surprend pas grand-monde : « Quand on voit la météo et l’état des terrains… Les collectivités, à juste titre, font très attention aux terrains. D’autant que Diochon est utilisé par trois équipes dont deux de foot. Même si le terrain est hybride, ces périodes-là abîment énormément les terrains. » Ne restent pour les joueurs, cette semaine, que la musculation et des séances dans des gymnases. C’est ce qu’il s’est passé cette semaine à Niort, le stade Espinassou étant enveloppé sous un manteau blanc. « On a eu dix centimètres de neige à peu près. Ce mardi matin, nous nous sommes entraînés dans un gymnase. On y a fait des touches et des lancements de jeu. Notre préparation pour affronter Narbonne n’est pas optimale », soufflait le troisième ligne de Niort Raphaël Nieto dans Le Mag de la Nationale.
Difficile, aussi, de prévoir dans le contexte normand une quelconque lutte : « Etant de Decazeville, je sais qu’à Aurillac, la neige et ses conditions sont beaucoup plus fréquentes, témoigne Philippe Marty. Depuis vingt-cinq ans en Normandie, j’ai dû la voir quatre fois. Il n’y a pas de bâchage, je ne connais pas un club normand qui puisse bâcher ses terrains. » Le match contre l’USBPA sera sans doute reporté au week-end du 3 avril, et le dirigeant veut y voir du positif : « Au vu de la météo prévue vendredi, normalement, sur la billetterie ça devrait avoir un effet ! »
Aurillac et Brive sous les bâches et les souffleries
À Aurillac, malgré tout, le scepticisme a subsisté jusqu’à lundi. Mais malgré les températures descendant jusqu’à – 12°C, les services de la Ville s’emploient depuis le 31 décembre. Du personnel a été rappelé de vacances pour assurer l’entretien de la pelouse de Jean-Alric. Les bâches sont installées depuis une semaine, toujours d’après L’Union du Cantal.
De l’autre côté, Colomiers a subi aussi la météo, mais dans une moindre mesure. Tous les terrains en herbe étant gelés, l’entraînement a été délocalisé au complexe André-Roux, sur la pelouse synthétique. La crainte, en vue de la reprise du championnat, c’est de monter dans le Cantal pour rien, comme l’avaient fait les Montois la saison passée (le 17 janvier 2025, en raison d’une pelouse non praticable). Le diffuseur Canal +, qui avait placé ce match dans le créneau de 19 heures ce vendredi (avec par conséquent l’exposition de Canal + Sport), a incité les Columérins à monter, quitte à les dédommager en cas de report. « Jeudi à 14 heures, le départ est prévu pour le Cantal, explique le président columérin Alain Carré. On dort là-bas, et on espère que ça se joue. On aimerait que ce soit maintenu, tout le monde d’ailleurs. » Le Stade aurillacois ne serait pas épargné par un report, en raison de la fenêtre internationale à venir. Il y a un an, ils avaient perdu le match reporté contre Mont-de-Marsan (21-43, le 30 janvier).
La carte des vigilances météo pour ce jeudi, pour la partie « grand froid ».
Capture d’écran Météo France
La carte des vigilances météo ce jeudi, pour la partie « neige-verglas ».
Capture d’écran Météo France
Dans la Corrèze voisine, les températures sont comparables alors que le CA Brive prépare la réception de Biarritz, ce vendredi à 21 heures. La Montagne rapporte que la pelouse du Stadium est gelée depuis une semaine. « Jusqu’à – 11 degrés dans la nuit », relevés par Frédéric Buisson, directeur du service des espaces verts de la Ville. Et pour ne rien arranger, le département est placé depuis ce mercredi midi en viligance orange neige-verglas (en plus de la vigilance jaune grand froid, comme la majeure partie du pays). Alors, une vaste bâche a été placée pendant trois heures sur la partie du stade la moins exposée au soleil et deux machines de soufflerie ont été installées pour agir sur la pelouse durcie par le grand froid. Même si la bâche a gelé, l’optimisme règne quant à la tenue de la rencontre. Sous réserve d’éventuels caprices de la météo dans les jours à venir, évidemment…