En ouverture de la 16e journée, à Maurice-David, Provence Rugby s’est imposée avec le bonus offensif face à Grenoble (45-15). Les Bucco-Rhodaniens ont inscrit la bagatelle de sept essais. Avec ces cinq points, les Noirs grimpent à la deuxième place du classement. Les Isérois, quant à eux, s’enfoncent dans le ventre mou.

Sans faire une passe décisive à nos amis du football, le rendez-vous entre Provence Rugby et Grenoble devient un classique du Pro D2. Les deux équipes nouent une certaine rivalité. Elle est née, notamment, des deux demi-finales, de rang, remportées par les Isérois. Lors de la phase régulière, à l’aller, les Noirs avaient pris une petite revanche en s’imposant au stade des Alpes (23-24). Vous l’avez compris, il n’était pas que question de points dans ce choc.

Et pourtant, dans une rencontre à sens unique, Provence Rugby a écrasé Grenoble (45-15). Grâce à ce succès bonifié, et en attendant les autres résultats de demain, les partenaires de Lapègue remontent sur le podium (2es), à trois unités de Vannes (1er, 54 points). Déjà à six points de la sixième place, Grenoble (10e, 32 points) va s’éloigner un peu plus du wagon de tête.

Les avants provençaux ont montré un bon visage

Dès la première période, le huit de devant provençal a pris le dessus. En touche, il a mis la pagaille dans l’alignement adverse (cinq ballons récupérés, huit en tout). En mêlée, il a aussi récupéré des pénalités (deux glanées, quatre en tout).

Derrière, les trois-quarts se sont mis au diapason. Après avoir resserré la défense grenobloise par un maul porté, Bituniyata, au centre du terrain, a résisté à un plaquage et a sorti les bras pour Drouet. L’arrière a marqué sous les poteaux (7-0, 6e).

En infériorité numérique après un plaquage à retardement de Mary sur Bouhedjeur (23e), Grenoble, qui a eu de louables intentions de jeu mais sans efficacité, a cédé une deuxième fois. À la médiane, Piazzoli, très en vue dans cette partie, a gagné la ligne d’avantage. Les avants aixois ont enchaîné dans l’axe, avec notamment une charge dévastatrice de Pifeleti. Dans l’avancée, Coville a donné de l’air à la séquence. En bout de ligne, Drouet a été repris à quelques centimètres. Venu se proposer à hauteur, Wegryn a été propulsé en terre promise par son demi de mêlée (12-0, 26e).

Juste avant la pause, la bande à Philippe Saint-André a enfoncé le clou. Une nouvelle fois, elle a concentré la défense à l’aide d’un maul porté. À la sortie de l’édifice, Coville a navigué avant de croiser avec Lapègue. D’un crochet vers l’extérieur, l’ex-Bayonnais s’est ouvert le chemin de l’en-but (17-0, 38e). Pour éviter de rentrer fanny, Davies, à la sirène, a pris les points (17-3, 40e+ 1).

Drouet et Lapègue ont marqué un doublé

La physionomie de la partie a été la même en seconde période, où les avants provençaux ont conservé leur mainmise. Pifeleti, en force, a donné plus de relief au score (24-3, 48e). Avant l’heure de jeu, Drouet, au terme d’une contre-attaque de 80 mètres (31-8, 57e), a calmé la tentative de remontée de Grenoble et de Martel, à la conclusion d’un maul porté (24-8, 51e).

Sans Kveseladze (59e), coupable d’un choc tête contre tête sur Drouet, Grenoble a encaissé deux essais de plus. Sur un lancement en première main, vers les 40 mètres grenoblois, Salles, avec une feinte de passe, a trouvé une faille dans la zone désertée par le Géorgien. L’ex-Toulonnais a bien joué le deux contre un avec Bituniyata (38-8, 66e). Trois minutes plus tard, le Fidjien a été le détonnateur. Dans le désordre, il a retrouvé, à son intérieur, son compatriote Muntz d’une superbe passe. L’ouvreur a parfaitement navigué, puis il a offert une réalisation à Lapègue (45-8, 69e). En fin de partie, sur un ballon porté, Soury a rendu l’addition un peu moins lourde (45-15, 76e). Le vendredi 16 janvier, Provence Rugby se déplacera du côté de Nevers. Un peu plus tard dans la soirée, Grenoble recevra Agen.