Le président américain
Donald Trump a laissé entendre jeudi soir lors d’une interview
sur la chaîne de télévision Fox News que la cheffe de file de
l’opposition vénézuélienne Maria Corina Machado se rendrait à
Washington la semaine prochaine et qu’il la rencontrerait à
cette occasion.

Il a effectué ces commentaires cinq jours après avoir
annoncé la capture de Nicolas Maduro lors d’une opération
militaire américaine à Caracas, dont des experts juridiques ont
mis en doute la légalité. Visé par des accusations de
narcoterrorisme, qu’il rejette, le président vénézuélien déchu a
été présenté en début de semaine devant la justice américaine.

La Maison blanche n’a pas répondu dans l’immédiat à une
demande de précisions sur cette rencontre, qui serait la
première entre Donald Trump et Maria Corina Machado.

Visée depuis une décennie par une interdiction de voyage
imposée par le gouvernement de Nicolas Maduro, qu’elle a bravée
le mois dernier pour se rendre à Oslo dans la foulée de la
cérémonie de remise du prix Nobel de la paix qui lui a été
décerné, Maria Corina Machado vit dans la clandestinité. Après
la capture de Maduro, elle a exprimé son intention de revenir au
Venezuela, sans révéler le lieu où elle se trouvait.

La cheffe de file de l’opposition vénézuélienne a également
dit vouloir accélérer la transition dans le pays avec la tenue
d’élections libres, une perspective toutefois douchée par Donald
Trump, qui semble notamment se satisfaire que des loyalistes de
Nicolas Maduro assurent l’intérim à Caracas.

Alors qu’il a écarté l’hypothèse de la tenue de nouvelles
élections au Venezuela à court terme, le président américain a
déclaré dans une interview donnée mercredi New York Times que la
supervision par Washington du pays d’Amérique latine pourrait
durer « bien plus longtemps » qu’un an.

Donald Trump a réitéré sa position jeudi soir sur Fox News.
« Nous devons rebâtir (le Venezuela) », a-t-il déclaré. « Ils ne
pourraient pas avoir une élection. Ils ne sauraient même pas
comment faire, dans l’immédiat ».

Interrogé sur une potentielle rencontre avec Maria Corina
Machado, il a dit avoir été informé que cette dernière allait
venir aux Etats-Unis la semaine prochaine. « J’ai hâte de lui
dire bonjour », a-t-il ajouté sur Fox News.

Maria Corina Machado et Donald Trump ne se sont plus
entretenus depuis le 10 octobre dernier, jour de l’attribution
du prix Nobel de la paix, a déclaré plus tôt cette semaine
l’opposante vénézuélienne.

Le président américain a jugé mardi que celle-ci ne
bénéficiait « ni de soutien, ni de respect » au Venezuela.

(Jasper Ward, avec la contribution de Trevor Hunnicutt; version
française Jean Terzian)