Faites dix-mille pas par jour, mangez cinq fruits et légumes et… lisez au moins cinq minutes ! Voilà ce que la reine Camilla pourrait conseiller si elle était amenée à donner son avis sur les recommandations santé du quotidien. Make room for reading (Prenez le temps de lire) est le nouveau mantra de la Queen’s reading room en cette année 2026 qui marque les cinq ans de l’association caritative dédiée à la littérature, fondée par la reine consort.
La reine Camilla visite Book Aid international à Londres, le 2 février 2023. © Eddie Mulholland/Daily Telegraph/PA Wire
Lectrice insatiable depuis son enfance, l’épouse de Charles III a fondé ce qui était d’abord un simple club de lecture grâce auquel elle partageait ses livres favoris sur les réseaux sociaux en janvier 2021, alors que le Royaume-Uni était encore en confinement suite au Covid-19. L’ampleur du succès fut tel que la reine Camilla transforma son projet en association caritative, dédiée à la transmission du plaisir de la lecture et à une meilleure accessibilité aux livres.
La reine Camilla accueillie par Vicki Perrin, directrice de la Queen’s reading room lors de l’édition 2024 de son festival littéraire. © Jordan Pettitt/PA Wire/ABACAPRESS.COM
« Il y a cinq ans, j’ai fondé un club de lecture pendant le confinement, dans l’espoir que d’autres puissent tirer autant de plaisir de la bonne littérature que moi. Depuis ces débuts modestes, ce club de lecture est devenu une association caritative mondiale, soutenant une communauté de passionnés de livres, unis par une croyance commune dans le pouvoir de la lecture », déclare la reine Camilla ce 8 janvier à la Press Association. Depuis 2021, la Queen’s reading room a été déclinée sous la forme d’un festival annuel, d’un podcast et même d’une médaille destinée à récompenser ceux qui œuvrent localement pour défendre la lecture.
« Les livres rendent la vie meilleure »
« Je suis extrêmement fière de ce que mon association a accompli : toucher des millions de personnes, organiser des événements remarquables et s’associer à des organisations extraordinaires afin d’apporter des livres à ceux qui en ont le plus besoin », poursuit-elle. Lire est un loisir mais aussi, selon les études que la Queen’s reading room a soutenues, un véritable bonus pour la santé mentale. « Les recherches novatrices ont confirmé ce que beaucoup d’entre nous ont toujours ressenti : la lecture change véritablement notre façon de percevoir, de penser et de nous connecter aux autres ». Distractions numériques, manque de temps, baisse de concentration… les facteurs de désintérêt de la lecture sont nombreux. Au Royaume-Uni, 46 % des personnes déclarent avoir du mal à terminer un livre.
Une nouvelle photo de la reine Camilla lisant sur les marches de Ray Mill, sa maison de campagne dans le Wiltshire, en juillet 2025, publiée par le palais de Buckingham ce 8 janvier 2026. © Chris Jackson/Getty Images for Buckingham Palace
Pour toutes ces raisons, la reine Camilla encourage la transmission de sa passion. « À une époque où les taux de lecture mondiaux sont au plus bas, la mission de mon association n’a jamais été aussi urgente. Les livres rendent la vie meilleure, et ce n’est que le début ». Afin de célébrer ce cinquième anniversaire, le palais de Buckingham a publié une nouvelle photo de Sa Majesté, plongée dans un livre, sur les marches de sa maison de Ray Mill. Un cliché signé Chris Jackson, datant de juillet 2025, à l’occasion d’une série de photographies prises pour son 78e anniversaire. Depuis le début de l’aventure, Camilla a recommandé personnellement plus de 70 ouvrages, un « book club » qui ne cesse de grandir et de faire du bien.
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