Auteurs d’une prestation propre et solide, les Aixois ont largement dominé des Grenoblois en manque de confiance et pris ainsi cinq points mérités.
Sept essais inscrits, cinq points pris au passage et un bilan plus que positif pour la reprise des hommes de Philippe Saint-André. Sans doute frustrés après leur dernier échec subi en 2025 à Mont-de-Marsan, les coéquipiers d’Andrès Zafra ont très bien préparé ce premier rendez-vous de 2026. Sérieux et efficaces dans quasiment tous les domaines, les Noir provençaux ont rapidement pris le score pour faire la course en tête et mettre ainsi la tête de leurs adversaires dans le seau. Et, même si les Grenoblois ont tenté d’opposer une farouche résistance, ils n’étaient pas assez armés pour pouvoir rivaliser pendant quatre-vingts minutes. Les Aixois ont excellé en touche où ils ont chipé huit ballons sur les lancers adverses, c’est dire si ce secteur a permis aux Aixois d’être performant et de ne jamais douter dans une rencontre à sens unique. Bien évidemment, une fois le score pris, les Coville, Lapègue, Bituniyata et consorts se sont régalés à perforer encore et encore une défense grenobloise en difficulté.
Coville, Lapègue, Bituniyata en fer de lance
« On ne peut être que satisfait d’une victoire comme celle-ci face à Grenoble, souligne l’entraîneur aixois des avants, Sébastien Fouassier, car on savait que ça allait être un match difficile pour une reprise à domicile qui plus est un jeudi, contre une équipe qui a changé de staff pendant les fêtes de fin d’année et qui voulait repartir très vite. Donc, oui, même si tout n’a pas été parfait, c’est une victoire qui donne confiance. Et même si on a vécu un début de match délicat, on a réussi à vite scorer sur nos temps forts et en zone de marque. La touche a été un point positif. Mais ce match nous montre aussi que nous sommes capables de faire de belles choses alors qu’à Mont-de-Marsan, nous avions réalisé un match très moyen. Donc, voilà, il faut rester humbles et continuer à avancer positivement notamment à Nevers vendredi prochain où on sait que l’on va souffrir. Maintenant, on prend cinq points et c’est positif de bien démarrer cette année 2026. »
Effectivement, les hommes du quatuor Saint-André-Dupuy-Ladauge-Fouassier doivent toujours enchaîner mais cette prestation face à Grenoble montre très clairement que cette équipe aixoise a les moyens de finir dans le top 2. Côté grenoblois, c’était la soupe à la grimace avec le sentiment d’être passé à côté, d’avoir manqué de précision même si de nombreux changements ont été observés. « Oui, c’est une défaite difficile à encaisser encore, souligne la manager grenoblois, Jean-Frédéric Dubois. Oui, on est clairement dans le dur ! Surtout à l’extérieur mais il ne faut rien lâcher, il faut retrouver de la confiance. On a essayé de rivaliser mais on a manqué de précision et face à une telle équipe d’Aix-en-Provence, ça se paie cash ! » Une réaction est attendue lors de la prochaine journée avec la réception d’Agen mais on a senti un groupe et un staff abattus après cet échec en terre provençale. De son côté, Provence Rugby tentera d’aller chercher un résultat positif à Nevers, équipe toujours invaincue à la maison. Un gros challenge encore en perspective pour Provence Rugby.