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Il s’agit de Nolan Zajac, un défenseur canadien de 33 ans, qui accuse près de quinze saisons professionnelles sur son CV. « Joueur expérimenté, mobile et offensif, Zajac arrive avec un bagage solide, acquis en Amérique du Nord comme en Europe », se réjouit le club isérois dans son communiqué.
Né le 1er août 1992 à Winnipeg, le Canadien a logiquement débuté dans les ligues mineures nord-américaines. Après l’université de Denver (NCAA), il a patiné une saison en AHL, puis une autre en ECHL (Reading Royals).
Des expériences concluantes dans les ligues suédoises et allemandes
En 2018, Zajac décide de franchir l’océan Atlantique pour tenter sa chance sur le Vieux Continent. D’abord en en Suède et en Norvège, avec notamment de belles expériences à l’IK Oskarshamn et au Timra IK (SHL). Il y développe notamment un profil de défenseur buteur : 135 points en quatre saisons, dont 58 pour les seuls Stavanger Oilers (2019-2020).
Ensuite, Zajac bifurque en 2022 vers la DEL (championnat allemand), où il défendra successivement les couleurs des Grizzlys Wolfsburg puis des Augsburger Panther.
La France, c’est tout nouveau pour lui
Sa saison 2025-2026, Nolan Zajac l’a débutée le HK Spisska Nova Ves. Mais, après 17 matchs et trois points, il a décidé de quitter la Slovaquie pour rejoindre Grenoble et la ligue française ; son sixième championnat en Europe.
« Ma famille et moi sommes ravis de cette opportunité : essayer de continuer à perpétuer la tradition de victoire du club des BdL », a confié le néo-Grenoblois. « J’ai hâte de rejoindre l’équipe. Je suis très enthousiaste car cela sera mon premier voyage en France, toutes raisons confondues. […] Je connaissais un peu les Brûleurs de loups. Mais plus j’en parle, plus j’entends des choses positives sur la ville. »
>> Les résultats, le classement et le calendrier de Ligue Magnus
Le prochain match de Ligue Magnus des Grenoblois aura lieu vendredi contre Marseille (20h15, patinoire Polesud). On ne sait pas encore si Zajac (qui portera le n°44 avec les Brûleurs) sera qualifié.