l’essentiel
Coupe Lord Derby – Quarts de finale. Villegailhenc-Aragon va tout donner pour tenter de créer la surprise des quarts de finale.

Comme souvent depuis quelques années, Villegailhenc-Aragon est le seul qualifié qui n’est pas issu du Super XIII, ce qui est une grande satisfaction pour le club, comme se délecte Marc Bourrel, le manager : « C’est devenu une habitude pour le VARL, et c’était encore le cas la saison dernière. Cela est valorisé par le fait qu’on est la seule équipe d’Elite 2 à être dans ces quarts ». À ce niveau, les Audois ont toujours été confrontés à des équipes de haut niveau, comme Lézignan ou Albi.

Avignon, l’adversaire du jour, est dans le carré de tête du Super XIII, une équipe référence qui a épinglé en championnat Lézignan au Moulin et, surtout, Albi le champion de France. « Les Provençaux ont dominé leur catégorie en début du championnat. Ils ont une équipe solide qui met beaucoup de rythme ». Malgré tout, pour cette difficile réception, le VARL n’a pas changé son programme. « Les joueurs ont été mis au repos le 20 décembre avec un programme individuel préparé par Gaétan Lopez, le préparateur physique. On a vu lors de la reprise en début de semaine qu’ils avaient respecté ces consignes ».

Deux équipes au jeu similaire

La semaine a aussi eu sa séance de vidéo pour tenter de trouver des failles chez les Vauclusiens.  » Tous les staffs font de même et c’est un véritable atout. Mais ce qui reste primordial, ce sera le terrain, la détermination et l’envie de se surpasser », affirme avec conviction Marc Bourrel. Les Avignonnais ont un jeu qui ressemble en partie à celui de Villegailhenc, basé sur la vitesse. « Nous nous appuierons sur notre jeu qui, depuis la saison, a fait ses preuves, explique le manager audois, mais pour exister, il faudra surtout résister au bloc du milieu et essayer de contrôler leurs demis ». Une chose est certaine, le VARL, petit Poucet de la Coupe, va jouer crânement sa chance. « Cela va reposer sur notre capacité à prendre encore plus de risque en attaque et en n’hésitant pas à se faire toujours plus de passes » , conclut le manager.

Malgré quelques absents, comme Rodriguez, suspendu, Delarosa, Alexandre Bourrel, Maxime Banquet, blessés, le VARL présente une équipe solide avec les retours de Borras et de Delgado. Dans le passé, les Audois ont déjà fait tomber des équipes de Super XII, I comme Toulouse ou St-Gaudens, alors peu importe le groupe, les Aragonais sont prêts à défendre crânement leurs chances pour tenter de faire l’exploit et décrocher une place en demi-finale.