À l’heure où Northampton s’impose
de plus en plus comme l’un des porte-étendards du renouveau du
rugby anglais sur la scène européenne, le club attire les regards
par la fraîcheur de son effectif et la qualité de son jeu. Entre
jeunes talents issus de la formation et cadres déjà bien installés,
les Saints incarnent une génération ambitieuse, capable de
rivaliser avec les meilleures équipes du continent. Interrogé par

Actu Rugby, le
consultant de BeIN
Sports, Benjamin Boyet, a livré son analyse
sur l’identité de jeu et la philosophie de ce Northampton nouvelle
version, qu’il considère comme un modèle du rugby anglais actuel
:

“C’est un peu le club
représentatif du nouvel élan du rugby en Angleterre, avec
l’intégration de beaucoup de jeunes grâce à la formation. On parle
beaucoup d’Henry Pollock, mais il y a
Tommy Freeman, Fin Smith et tous
ces joueurs-là. C’est une équipe assez régulière qui produit un jeu
plutôt bien léché et adapté sur la scène européenne. Elle est
vraiment représentative de la nouvelle génération de joueurs
anglais, qu’on retrouve d’ailleurs en équipe nationale”.

Revenant ensuite sur la finale
de la Champions Cup de la saison passée, qui avait vu Northampton
et l’Union Bordeaux-Bègles se disputer le titre, l’ancien demi
d’ouverture a également tenu à souligner les circonstances
particulières qui avaient pesé sur cette rencontre, ainsi que
l’évolution du club anglais depuis cet épisode marquant :

“Très honnêtement, cela n’aurait sûrement pas
été le même match en finale s’ils n’avaient pas eu ces blessures
sur le trio arrière (Hendy était forfait,
Ramm et Furbank étaient sortis
dès la premières minutes de jeu, ndlr). Ils ont peu recruté à
l’intersaison. Ils ont perdu des joueurs et en ont fait venir
d’autres, mais c’était plus de la compensation que de véritables
renforts. Mais le fait que joueurs qui ont la capacité d’être
décisifs sur certains matchs, comme Pollock
notamment, aient un an de plus aujourd’hui leur permet d’avoir
mûri. Et peut-être de mieux gérer les confrontations comme celles
contre l’UBB dimanche”.