Second long métrage de l’Allemande Mascha Schilinski, « Les échos du passé » s’impose comme une expérience sensorielle et hypnotique assez vertigineuse. Déroutant mais sublime, ce film sorti le 7 janvier dans quelques salles romandes a reçu le Prix du jury ex aequo au Festival de Cannes en 2025.
« Les échos du passé » (« Sound of Falling ») débute avec une jeune femme, Erika, qui fait semblant de n’avoir qu’une jambe, comme son oncle Fritz, gisant dans son lit, amputé. Nous sommes dans une ferme est-allemande. L’époque est indécise. Et le récit saute dans le temps pour nous plonger dans le même espace au sein d’une famille austère, dont les photos des morts, adultes et enfants, trônent sur une commode comme un mausolée intimidant.
Puis le film nous propulse dans une période plus contemporaine, s’attachant à une jeune femme confrontée à son oncle concupiscent, avant de passer à notre temps.
Jonglant ainsi avec ces temporalités – on croit deviner qu’il s’agit de 1914, 1945, les années 1970 puis les années 2020 -, « Les échos du passé » de Mascha Schilinski ne s’embarrasse pas de nous détailler les liens, sans doute familiaux, qui unissent les quatre filles et femmes qu’il suit tout particulièrement.
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Plutôt que de chercher à dégager un sens précis, le film joue sur des motifs, des rimes visuelles et sonores, des récurrences (une mouche qui hante l’espace), un son grave et puissant qui paraît avaler tout sur son passage.
La caméra virtuose de Mascha Schilinski se balade parmi ses personnages comme une omniprésence surnaturelle, une âme flottante, et révèle les réminiscences, névroses, pulsions suicidaires, oppressions qui paraissent se transmettre, tel un ADN mystérieux, entre les parents et les enfants.
Comme si les morts continuaient à imprégner les corps des vivants, à dicter leur comportement, dans un mouvement perpétuel que « Les échos du passé » restitue à l’écran avec une ampleur cinématographique sidérante. Et quand bien même la vision du film peut dérouter par moments, ses images et ses sons nous obsèdent durablement.
Note: 4/5
Rafael Wolf/aq
« Les échos du passé » (« Sound of Falling ») de Mascha Schilinski, avec Lena Urzendowsky, Laeni Geiseler, Hanna Heckt. A voir dans quelques salles romandes depuis le 7 janvier 2026.