C’était certainement le match le plus difficile de la saison à domicile. Toulon s’est imposé dans la douleur ce dimanche face au Munster lors de la troisième journée de Champions Cup (27-25) à l’issue d’une rencontre indécise jusqu’au coup de sifflet final. « C’était un match compliqué, comme prévu, a avoué Pierre Mignoni en conférence de presse. Je ne m’attendais pas à moins. Comme la période est un peu difficile, j’ai envie de rester positif et la victoire est quand même très bonne face à cette équipe. »

Le manque de résultats et de confiance affichés à l’extérieur ces dernières semaines n’ont pourtant pas entamé le moral des Toulonnais dilanche au coup d’envoi. Les joueurs de la Rade ont montré beaucoup d’envie et ont passé la majeure partie de la première période dans le camp adverse. Il a pourtant fallu attendre la dernière minute pour voir le RCT débloquer son compteur après de nombreuses imprécisions et un manque d’efficacité criant. « La première période était vraiment compliquée, a concédé le troisième ligne Esteban Abadie. On n’a pas été à la hauteur au niveau des rucks et on est un peu tombés dans leur jeu. « 

« Un petit goût d’inachevé »

Les hommes de Pierre Mignoni sont revenus des vestiaires avec d’autres intentions mais leur réussite offensive a été accompagnée de défaillances défensives qui les ont mis à mal jusqu’au coup de sifflet final. Deux essais dans le dernier quart d’heure ont permis aux Irlandais de renverser le score et de prendre l’avantage avant que le buteur Marius Domon, auteur d’un 100% face aux poteaux hier, n’offre la victoire à son équipe grâce à une pénalité à quatre minutes de la fin.

Cerise sur le gâteau, les Toulonnais auraient même pu décrocher le point de bonus offensif dans les dernières secondes s’ils n’avaient pas buté devant l’en-but adverse à l’image de leur premier acte. « Il y a un petit goût d’inachevé mais malgré tout la victoire est là. Ce point de bonus offensif laissé à la fin ne change rien finalement car, dans tous les cas, il faudra gagner à Gloucester  » a affirmé Abadie. Un constat partagé par son entraîneur : « On peut gagner avec le bonus offensif mais finalement, je ne pense pas que ça change énormément de choses. On va jouer un vrai seizième de finale à Gloucester la semaine prochaine. »

Pour son dernier match de poule dans l’ouest de l’Angleterre, le Rugby Club Toulonnais disputera effectivement un premier match à élimination directe samedi soir (21h) après avoir observé toutes les autres rencontres de la poule un peu plus tôt. Il pourrait terminer premier comme dernier de la poule B suivant son résultat et décrocher ainsi sa qualification en phase finale ou non. « Ce n’est jamais simple de jouer là-bas, a confié le manager rouge et noir. Les conditions ne seront pas les mêmes qu’aujourd’hui mais ce sera le bon moment pour montrer nos progrès à l’extérieur. » Des progrès dont le club aura forcément besoin pour espérer une qualification au tour suivant, lui qui vient d’encaisser 112 points lors de ses deux derniers déplacements.

Toulon 27 – 25 Munster

Stade Mayol.
Mi-temps : 7-6.
Arbitre : Karl Dickson (ANG).
Spectateurs : 16 776.
Les points – RCT : 3 essais Domon (39), White (44), Dréan (50), 3 transf. Domon (39, 44, 50), 2 pén. Domon (65, 76). Munster : 3 essais Nash (47), O’Donoghue (68), Farrell (72), 2 transf. Crowley (47, 72), 2 pén. Crowley (17, 32).
Cartons jaunes – RCT : Abadie (57), Ollivon (68). Munster : Beirne (36), Nankivell (55)
RCT : Domon – Dréan, Brex, Sinzelle, Ferté – (o) Albornoz, (m) White – Abadie, Mercer (Mézou, 76), Ludlam – Ribbans (cap.) (Alainu’uese, 57), Ollivon – Sinckler (Ametlla, 73), Baubigny (Toevalu, 73), Gros (Priso, 48).
Munster : Daly – Nash (Kelly, 56), Farrell, Nankivell, O’Connor (Hanrahan, 65) – (o) Crowley, (m) Casey (Coughlan, 73) – O’Donoghue, Coombes (Gleeson, 65), Beirne (cap.) – Wycherley, Edogbo (Quinn, 56) – Ala’alatoa (Ryan, 56), Barron (Scannell, 45), Loughman (Milne, 56).