l’essentiel
La défaite de Londres face aux Saracens (20-14) va marquer la saison des Toulousains dont la génération actuelle n’a jamais connu deux fois l’échec en phase de poule de Champions Cup. La réaction est attendue dès samedi face à une autre équipe anglaise : les Sharks de Sale.
Il y a des défaites qui font plus mal que d’autres. « Ce n’est pas juste un match de championnat qu’on peut rattraper facilement car on sait que le format est beaucoup plus long », disait d’ailleurs à juste titre Antoine Dupont, à l’issue de la rencontre face aux Saracens, dimanche. Celle-ci, au même titre que celle de Glasgow (28-21) rentrent dans la catégorie des matchs qui marqueront (en mal) la saison 2025-2026. Mais la défaite de Londres peut-être plus encore, tant les joueurs et le staff avaient prévu une réaction et force est de constater qu’ils en ont été incapables. Les mines déconfites des joueurs et le silence pesant émanant de leur vestiaire à l’issue du match en disant long sur la déception.
Alors certes, on pourrait trouver des circonstances atténuantes. À commencer par le nombre impressionnant de blessés chez les trois-quarts : Barassi, Capuozzo, Ntamack, Mallia, Gourgues, Remue, Pouzelgues. Ugo Mola pointait aussi un manque temps : « Ça fait quatre semaines qu’on ne s’entraîne pas trop au regard des fêtes, des boxing days, des périodes de congés à donner, donc on court un peu après le temps. Et en même temps qu’on court après le temps, peut-être qu’on court un peu après notre rugby », pointait-il après le match.
À lire aussi :
Stade Toulousain : « Ils sont tous mâchés… » Ugo Mola en dit plus sur l’état des joueurs après le match des Saracens
Les mêmes joueurs, pas les mêmes résultats
Mais cela ne pouvait pas vraiment être une excuse, car le calendrier est le même que lors des saisons précédentes et le Stade Toulousain a toujours été confronté à cette problématique. Sauf qu’avant, il s’en sortait avec brio. Et comme l’avançait Antoine Dupont, ce sont les mêmes joueurs qui ont tout gagné ces dernières saisons, qui se trouvent aujourd’hui en difficulté.
À lire aussi :
ENTRETIEN. Stade Toulousain : « On n’est pas inspiré et pas inspirant ! » Ugo Mola remonté après la défaite face aux Saracens
Résultat, le groupe est touché : « C’est compliqué parce que cette défaite a beaucoup d’incidence. On sait que sur ces quatre matchs (en Champions Cup), on n’a pas trop le droit à l’erreur et malheureusement, on a commis deux fois l’erreur, détaillait le capitaine du Stade. Évidemment que cette contre-performance a beaucoup plus d’impact sur le groupe mais c’est à nous de redresser la tête d’abord pour la semaine prochaine et si on arrive à se qualifier, de montrer un autre visage ne serait-ce que pour nous on sait qu’on est capable de faire bien mieux que ça. »
À lire aussi :
Saracens-Stade Toulousain : Antoine Dupont déplore du « laxisme » et des « choses plus qu’imparfaites » après la défaite
La semaine prochaine, c’est déjà samedi (à 18h à Ernest-Wallon, face à Sale). Avec un jour et demi d’entraînement de moins comme le pointait Ugo Mola. Malgré cela, les joueurs auront à coeur de lui donner tort et de lui montrer que Toulouse n’est pas « rentré dans le rang », comme l’a concédé le manager à Londres.