C’est à la demande du gouvernement qu’un aérodrome est aménagé et inauguré, au sud d’Okinawa, un petit archipel tropical appelé Miyako Shimojishima. Construit entre 1971 et 1973, l’aéroport est initialement destiné à la formation de pilotes de chasse jusqu’en 1994. Principal terrain d’entraînement, l’aéroport de 1200 mètres carrés, à mi-chemin entre Okinawa et Taïwan, est contraint de suspendre ses vols à la suite d’une sortie de piste par un pilote stagiaire et de vents trop violents. Sous-exploité avec l’essor des simulateurs de vols et la possibilité de suivre des formations à moindre coût à l’étranger, l’aéroport est abandonné. C’est alors que le propriétaire propose au gouvernement préfectoral d’y construire un terminal pour les passagers. Restauré et rénové par le cabinet d’architecture japonais Mitsubishi Estate, l’aéroport accueille finalement ses premiers voyageurs en 2019.
Un aéroport méridional aux saveurs locales et à énergie positive
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Piscine extérieure et nature luxuriante
Décrit comme un terminal aéroportuaire, le bâtiment rénové en 2019 est conçu pour créer une continuité entre l’intérieur brut et l’extérieur tout autant luxuriant grâce à sa végétation subtropicale. Digne d’une villa de vacances, le terminal se distingue par son espace vert, sa piscine outdoor et la croissance de plantes indigènes qui prennent vie dans l’écrin architectural durable. Fidèle aux caractéristiques architecturales traditionnelles d’Okinawa, l’aéroport se protège du vent et des intempéries grâce aux portes coulissantes qui adoucissent la lumière qui filtre le soleil à l’intérieur. Tout premier aéroport à obtenir la certification ZEB (bâtiment à énergie zéro), le terminal offre des espaces esthétiques et épurés résolument durables. Le sol en béton poli et carreaux aux tons naturels apportent de la fraîcheur aux espaces et permettent de se climatiser naturellement. Le système de refroidissement peut alors fonctionner grâce à l’énergie naturelle des eaux souterraines.
Un intérieur véritablement épuré, au design biophilique
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