Le «génie de la manifestation», qui constituait l’un des portraits des Nantais présentés en centre-ville depuis l’été dernier, par l’artiste Willem de Haan, a été dérobé dans la nuit de vendredi à samedi. Une plainte a été déposée.
Vandalisée deux fois en l’espace de quelques mois. Une installation d’art contemporain, présentée au cœur de Nantes depuis l’été dernier, a été victime d’une dégradation, dans la nuit du vendredi 9 au samedi 10 janvier. L’un des quatorze portraits statuaires hyperréalistes d’habitants de l’agglomération dont était composée, à l’origine, cette œuvre de l’artiste néerlandais Willem de Haan, a été arraché et volé de la fontaine de la place Royale, en centre-ville. Un acte survenu deux mois après une première détérioration qui avait été suivie du démontage de la statue visée.
Commanditaire de cette installation baptisée Latest Version, la société publique du Voyage à Nantes – chargée de la promotion culturelle et touristique de la ville – a indiqué porter plainte. «Le Voyage à Nantes condamne fermement cet acte qui porte atteinte à une création artistique», a fait savoir l’institution nantaise organisatrice de l’événement estival à la faveur duquel l’œuvre avait été inaugurée.
«Une bande de crétins illettrés»
D’un poids estimé à 50 kg environ, la statue en résine volée le week-end dernier correspondait au «Génie de la manifestation». Elle représentait un Nantais agenouillé, mégaphone à la main, accompagné d’une pancarte couverte de revendications. Armel Façon, figure des manifestations nantaises contre les coupes aux subventions culturelles mises en œuvre par la région Pays de la Loire et modèle de ce portrait, a exprimé mardi, sur Facebook, sa consternation face à un geste qu’il attribue à «une bande de crétins illettrés». Des «incapables» – également taxés de «fachos» – qu’il estime aussi être à l’origine de la première dégradation de l’œuvre – ces faits ayant visé «les deux seules personnes racisées représentées dans cette composition».
«Le Génie de la manifestation», présenté dans le cadre de l’installation Latest Version, de Willem de Haan.
Le Voyage à Nantes
Découverte «à la fin du mois de novembre», d’après Le Voyage à Nantes, la première détérioration avait visé le «Génie de la santé», représentant Kizzy, une infirmière du CHU de Nantes, figurée en blouse bleue. Son portrait avait fait l’objet d’une «importante» dégradation. La statue a été aussitôt démontée par les services municipaux. Une plainte a été déposée dans la foulée. L’enquête poursuit son cours.
Le vol dont l’installation a été victime le week-end dernier s’est déroulé dans les tout derniers jours de la présentation de l’œuvre sur la fontaine de la place Royale. Installée en juillet 2025, Latest Version a été démontée, comme prévu, lundi 12 janvier. Le monument du centre-ville retrouvera lundi prochain, le 19 janvier, son groupe statuaire néoclassique d’origine. Cet ensemble composé d’une statue de marbre et d’une dizaine de bronzes faisait l’objet d’une restauration depuis plusieurs mois. Avant sa désinstallation, l’une de ses sculptures avait perdu un bras dans des circonstances non élucidées.