Par
Léa Pippinato
Publié le
14 janv. 2026 à 17h05
À Villeneuve-lès-Maguelone, la SPA de Montpellier adapte chaque hiver son organisation pour protéger chiens et chats du froid, avec une attention particulière pour les plus fragiles.
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Chaque hiver, les mêmes réflexes s’imposent au refuge : observer, anticiper et ajuster. Les boxes des chiens ont été pensés pour limiter l’impact du froid, avec différents niveaux d’isolation. Certains sont entièrement protégés, d’autres seulement en partie. Dans ces derniers cas, une consigne claire s’applique dès les premières nuits froides : les animaux restent côté nuit, portes fermées, chauffage allumé.
Des bâtiments organisés selon la fragilité des animaux
La chatterie bénéficie d’une isolation complète et d’un système de climatisation réversible. « Il y a tout », résume Annie Benezech, sa directrice. Pour les chiens, l’organisation repose sur plusieurs îlots. Les 1, 2, 4 et 5 sont déjà isolés. Les autres attendent encore leur tour. Ces choix reposent sur un critère essentiel : la vulnérabilité. « On a privilégié les petits animaux, les très jeunes et les vieux. » Les races brachycéphales, au crâne court et au museau applati, font aussi partie des priorités, car elles supportent mal les températures extrêmes. « Le chaud comme le froid, ça leur pose problème. »
Pour les chiens qui ne dorment pas dans des boxes isolés, le manteau devient indispensable. « On en met à tous, sauf à ceux qui ne supportent rien sur eux », précise Annie Benezech. Le refuge dispose d’un large stock, issu de dons, de créations de bénévoles ou d’achats lorsque cela s’avère nécessaire. « On a de tout. Et s’il faut compléter, on le fait. »
Vidéos : en ce moment sur ActuUne attention renforcée au quotidien
En période de froid, la vigilance augmente pour les animaux les plus fragiles. Ils sont installés dans des espaces chauffés et surveillés de près. L’alimentation suit la même logique. « On les nourrit plus que pas assez », assume la directrice. Même l’entretien des boxes évolue. Quand les températures baissent, l’eau est utilisée avec parcimonie : les soigneurs privilégient le ramassage à sec. « On évite de mouiller les boxes pour protéger les pattes des chiens. » Contrairement à certaines idées reçues, le froid ne signifie pas l’arrêt des promenades. « Il faut continuer à les sortir, au contraire. » L’activité physique reste essentielle, y compris en hiver. Les bénévoles jouent ici un rôle clé pour éviter toute rupture de lien. Les animaux les plus sensibles font l’objet d’une attention particulière. Après chaque sortie, un rituel s’impose : essuyer les pattes, sécher le pelage et éviter toute humidité prolongée.
La vraie difficulté réside dans l’équilibre à maintenir : sortir les animaux sans les exposer trop longtemps, préserver leur activité tout en les protégeant, et garantir un retour systématique au chaud pour la nuit.
Comment protéger son chien du froid ? 🐶
Quand les températures baissent, quelques gestes simples aident à protéger son chien. En hiver, il vaut mieux éviter la tonte afin de conserver le poil et le sous-poil, qui jouent un rôle essentiel contre le froid, sans renoncer au brossage. Pour les chiens vivant souvent dehors, une légère augmentation de la ration alimentaire permet de compenser la dépense énergétique liée aux basses températures.
Un chien qui passe du temps à l’extérieur doit disposer d’une niche adaptée, de préférence en bois, surélevée et placée à l’abri du vent et de l’humidité. Lors des sorties, un manteau chaud ou imperméable protège efficacement du froid, tandis que des chaussons ou un baume peuvent préserver les coussinets en cas de neige ou de verglas. Enfin, même par grand froid, les promenades restent nécessaires : mieux vaut les raccourcir, marcher d’un bon pas et bien sécher son chien au retour.
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