Donald Trump avait répondu par un doigt d’honneur à l’ouvrier qui l’avait interpellé lors d’une visite d’usine Ford mardi.
Ford a suspendu l’un de ses employés qui avait interpellé Donald Trump mardi lors de sa visite d’une usine du groupe américain, a indiqué ce mercredi le syndicat automobile United Auto Workers (UAW), dont l’ouvrier est membre. Sollicité par l’AFP, Ford n’a pas donné suite dans l’immédiat.
Selon une vidéo qui a circulé sur les réseaux sociaux, l’employé de ce site d’assemblage de Dearborn (Michigan, nord) avait crié « protecteur de pédophile » à l’adresse du président américain, qui lui avait répondu par un doigt d’honneur. Peu après l’incident, le directeur de la communication de la Maison Blanche avait qualifié l’individu de « cinglé » en plein « accès de rage » et estimé que Donald Trump avait répondu « de manière tout à fait adéquate ».
TJ Sabula, un employé de Ford âgé de 40 ans, a affirmé au Washington Post qu’il était l’auteur de l’apostrophe et avait été suspendu par le groupe le temps qu’une enquête interne soit achevée. Il a précisé que son invective faisait référence à la relation étroite qu’a longtemps entretenu le chef de l’Etat avec le criminel sexuel Jeffrey Epstein, décédé en 2019, un dossier qui vaut à Donald Trump des critiques au sein de son propre camp politique.
« Pas de regrets »
Précisant n’avoir « pas de regrets », l’ouvrier a néanmoins admis craindre pour son emploi et se sentir « visé par une vengeance politique » pour avoir « mis Trump dans l’embarras devant ses amis ». Cet employé « croit à la liberté d’expression, un principe que nous chérissons pleinement », a réagi l’UAW sur le réseau social X, « et nous sommes aux côtés de nos membres lorsqu’il s’agit de protéger leur droit de s’exprimer sur leur lieu de travail ».
Le syndicat a promis de s' »assurer » que le salarié bénéficierait bien de la protection prévue dans la convention collective négociée entre l’UAW et la direction du constructeur automobile. « Les travailleurs ne devraient jamais faire l’objet de propos ou de comportement vulgaires de la part de quiconque, y compris le président des Etats-Unis », a insisté l’organisation. Une cagnotte lancée sur le site GoFundMe intitulée « TJ Sabula est un patriote! » avait recueilli mercredi en milieu de journée plus de 350.000 dollars.
Le Congrès a adopté une loi contraignant le gouvernement de Donald Trump à publier, au plus tard le 19 décembre 2025, les documents relatifs à l’affaire Epstein en possession du ministère américain de la Justice, mais ce dernier a admis début janvier n’en avoir rendu accessible que moins de 1% jusqu’ici.