C’était un visage discret de la scène musicale rennaise. Mais Jean-Christophe Manck, JC comme tout le monde l’appelait, en a écrit un chapitre depuis la fin des années 1990. Il est décédé, samedi 26 avril 2025, à l’âge de 52 ans.
Sur une vingtaine d’années, avec son groupe Phœbe, dont il était le compositeur principal et seul membre permanent, il a publié sept albums dans une veine indie-pop. Guitare ligne claire, parfois un peu garage, mélodie limpide, la musique de Phœbe avait été saluée par la presse spécialisée, notamment le magazine de référence Magic RPM.
« Il adorait Rennes »
Originaire de Forbach, Jean-Christophe Manck avait fait le choix de s’installer à Rennes dans les années 1990 pour terminer ses études. « C’était une ville mythique pour lui. Il m’avait raconté que, quand il était arrivé, il avait fait le tour du centre-ville en voiture en se disant : « C’est dingue, je suis dans la ville de Marquis de Sade. » JC adorait Rennes », se souvient Ronan Alix, qui avait rejoint Phœbe à la basse en 2010.
Après avoir sorti plusieurs albums entre la fin des années 1990 et le milieu des années 2000, Phœbe avait redonné de ses nouvelles discographiques en 2020 avec My Favorite Hiding Place où sa pop mélancolique chantée d’une voix chaude faisait toujours mouche. Un dernier disque, Aphantasia, était paru en octobre 2024.
« Quelqu’un qui transmettait »
Fan du Velvet, des Kinks et des Feelies, Jean-Christophe Manck était aussi amateur de cinéma et grand lecteur. C’est dans le livre de JD Salinger, L’Attrape-Cœurs, qu’il avait emprunté à la petite sœur du héros le nom de son groupe. Mais avant tout, il y avait la musique : « Il en écoutait tout le temps. Chez lui, il y avait des guitares partout. Ça occupait une énorme place dans sa vie. » Mais il en gardait aussi beaucoup pour son fils Lou, 11 ans.
Le groupe Phœbe avec Jean-Christophe Manck (à droite). DR
Pour Ronan Alix, Jean-Christophe Manck était « quelqu’un qui transmettait. Il m’a fait écouter et découvrir plein de choses ». Un profil qui collait parfaitement à son métier de professeur des écoles qu’il exerçait à Chantepie après l’avoir fait à Rennes. Un dernier hommage lui sera rendu lundi 5 mai 2025, à 12 h 15, au crématorium de Vern-sur-Seiche.