À partir de 2026, Mécachrome fabriquera
en France une partie du moteur Audi F1, prolongeant ainsi sa
présence en Formule 1 après la fin de son partenariat historique
avec Renault.
Une partie du futur moteur que développe Audi pour la Formule 1
sera fabriquée en France, à Aubigny-sur-Nère dans le Val de Loire
où sont situés les ateliers de Mécachrome.
Ce partenaire de longue date de Renault pour les moteurs de
Grand Prix depuis 40 ans restera impliqué dans la F1 dans le cadre
d »une nouvelle collaboration avec la nouvelle équipe Audi d’usine
en 2026, après qu’Alpine a choisi les moteurs clients de Mercedes
pour disputer les futures saisons.
La fin d’un long partenariat avec
Renault…
Ce sous-traitant de l’Hexagone s’est fait connaître du grand
public de la Formule 1 à la fin des années 1990, lorsque, à la
suite du retrait officiel de Renault à l’issue de la saison 1997,
un accord avait été conclu pour que l’entreprise assure l’entretien
et la fourniture des V10 aux écuries partenaires de la marque
française, notamment Williams et Benetton, sous sa propre
dénomination durant la saison 1998.
Aujourd’hui encore, Mécachrome intervient dans la fabrication de
composants, l’assemblage et les essais des groupes propulseurs
utilisés par Alpine en Formule 1. La fin de sa collaboration
exclusive avec Renault à partir de l’année prochaine lui a permis
de proposer ses services à d’autres constructeurs automobiles.
Mécachrome fournit notamment le moteur des monoplaces de F2 et F3
ainsi que les blocs utilisés par Alpine Endurance Team, bientôt
rapatriés dans l’usine Renault Sport de Viry-Châtillon.
… et le début d’une collaboration avec Audi
F1
“Par le passé, nous ne pouvions collaborer avec d’autres
équipes car un contrat d’exclusivité nous liait à Alpine, a
déclaré à nos confrères de The Race le patron de
Mécachrome Christian Cornille. Dès que nous avons été libérés
de ces obligations, nous avons pris contact avec l’ensemble des
équipes de Formule 1. Nous avons ainsi réussi à convaincre Audi
Sport, que nous accompagnerons dans la fabrication de plusieurs
composants.”
Le calendrier étant serré, la collaboration est d’ores et déjà
engagée. Toutefois, l’assemblage des groupes propulseurs demeure la
responsabilité d’Audi Formula Racing GmbH à Neuburg, dans un centre
spécifiquement équipé, doté de 22 bancs d’essai de dernière
génération.
Une présence continue en F1
“Pour Alpine, nous produisions des pièces et procédions à
l’assemblage des moteurs. Avec Audi, notre rôle se limite à la
fabrication de composants. Cela dit, cette évolution nous permet de
limiter l’impact social sur notre site d’Aubigny et de maintenir
notre expertise dans ce domaine technologique très
pointu.”
Ce nouveau partenariat garantit à Mécachrome de rester impliquée
dans le paysage de la Formule 1. Une perspective d’autant plus
positive que, selon Christian Cornille, des “discussions
avancées” sont en cours avec une autre écurie de F1 – dont
l’identité reste confidentielle, Cadillac ? – pour un projet de
nature différente.