l’essentiel
C’est l’année de l’accomplissement pour le jeune ouvreur qui n’a pas encore 20 ans, qui fait sa place à l’USM mais qui a aussi connu des sélections en Bleus à sept et désormais avec l’équipe des moins de 20 ans.
Cette saison restera sans aucun doute dans la mémoire de Mrlin Leflamand. Celui qui est arrivé du côté de Sapiac cette saison histoire de prendre un nouveau tournant dans sa carrière peut être très heureux de ce qui lui arrive, tant tout semble tourner dans le bon sens. Mais des bonnes nouvelles qu’il ne doit qu’à lui-même et ses performances avec les « Vert et noir ». Bien sûr que celui qui joue le plus souvent à l’ouverture a encore beaucoup à prouver mais.
Merlin Leflamand franchit tous les obstacles.
DDM, – Manu Massip.
Et on peut même dire que Merlin a des problèmes de riche à résoudre. En effet, s’il n’est pas du déplacement de ce samedi en Coupe d’Europe à Galway face au Connacht… c’est notamment qu’il doit se rendre lundi à Marcoussis pour le stage de préparation des moins de 20 ans tricolores pour le prochain Tournoi des six nations : « Je suis vraiment très content. Ce n’était peut-être pas prévu dans un premier temps mais je prends (et pas uniquement en tant qu’ouvreur puisqu’il pourrait être aligné au centre, NDLR). Je pense que c’est aussi grâce au sept que je suis pris pour ce stage. » Il y a quelques semaines, c’est en effet avec l’équipe de France championne olympique que Merlin Leflamand s’est fait remarquer lors de la première étape du circuit mondial disputée à Dubaï (depuis janvier, il faisait déjà partie de l’académie olympique, la pré-chambre de l’équipe de France à sept), qui faisait suite à la qualification pour la finale du Super seven avec l’USM, une finale qui se déroulera le samedi 7 février et pour laquelle il ne sait pas s’il pourra postuler puisque l’équipe de France des moins de 20 ans sera en pleine préparation pour le premier match du Tournoi la semaine suivante face à l’Irlande, au stade Aimé-Giral de Perpignan, là même où l’USM disputera le match du maintien la semaine prochaine.
Entre le VII et le XV son coeur balance
Tant qu’il est sur un terrain de rugby, avec un ballon en main, le plaisir est là. Pour l’heure c’est plus du côté du rugby à sept que Merlin Leflamand s’est fait remarquer mais nul doute que le stage avec l’équipe de France à XV des moins de 20 ans est aussi l’occasion de se faire une belle place au soleil, dans une équipe qui a sacrément performé ces dernières années avec deux titres mondiaux sous la houlette du Valencien Sébastien Calvert. « Pour l’instant, je ne me ferme aucune porte, et je me donne à fond dans tout ce que je fais. J’essaie de m’épanouir au maximum dans chaque discipline. Tout est super enrichissant. A Dubaï, c’était vraiment une super expérience. On fait une quatrième place mais je suis sûr qu’on a une équipe pour faire mieux, avec un groupe qui se reconstruit. L’atmosphère à sept est vraiment géniale. Il y a pas mal d’espaces, et j’aime plutôt ça (sourire). Je n’ai pas fait l’étape du Cap car je jouais en Coupe d’Europe avec l’USM face aux Zébre de Parme. On verra bien si j’en fais d’autres. »
« J’avais besoin de franchir uun cap »
On le voit, Merlin Leflamand ne sait plus trop où donner de la tête, ce dont il ne se plaint évidemment pas : « J’ai l’opportunité de faire pas mal de choses, de goûter à pas mal de trucs. C’est sympa (sourire). Les semaines passent vite et on n’a pas le temps de s’ennuyer. C’est un peu ce que j’étais venu chercher en signant à l’USM. Je pense que j’avais besoin de franchir une étape et j’ai trouvé que Montauban était le meilleur choix possible. Je suis ravi que tout se passe bien. Je ne pouvais pas rêver mieux. La montée en Top 14, la Challenge cup sont de superbes occasions pour progresser en core plus vite. C’est vraiment super de représenter la formation montalbanaise même si je ne suis là que depuis l’été dernier. J’ai également l’opportunité de m’entraîner et de jouer avec de grands pros, comme par exemple Jérôme Bosviel ou Thomas Fortunel pour ne parler que des ouvreurs. Ils sont à l’écoute, ne sont jamais avares de conseils techniques. Très bien (sourire). » Pour l’instant, Merlin Leflamand est Sapiacain jusqu’en 2027. Nul doute qu’il continuera à faire parler de l’USM partout où il sera…
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