Présenté au dernier Festival de Cannes, récompensé deux fois aux récents Golden Globes et sorti le 14 janvier, le film brésilien « L’agent secret » de Kleber Mendonça Filho se déroule durant les années de plomb de la dictature militaire (1964-1985). Il met en scène un homme traqué par des tueurs à gages.

Brésil, 1977. Marcelo, un homme d’une quarantaine d’années fuyant un passé trouble, s’arrête à une station d’essence pour faire le plein. Devant lui, un cadavre gît depuis plusieurs jours au moment où deux policiers arrivent pour contrôler ses papiers d’identité.

Evitant de justesse une arrestation sommaire, Marcelo parvient à la ville de Recife, en plein carnaval, et retrouve son fils dans l’espoir de s’enfuir du pays pour refaire sa vie. Récent veuf, il peut compter sur son père et des amis proches, mais un puissant industriel œuvrant pour une entreprise énergétique charge deux tueurs à gages de le liquider.

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Exploration des genres cinématographiques

Une jambe humaine trouvée dans le ventre d’un requin. Un cinéma qui projette « Les dents de la mer » et « La malédiction ». Une amourette entre Marcelo et une voisine. Et une sombre affaire de manipulation où les intérêts économiques musellent les technologies écologiques. Sur près de 2 heures 40, « L’agent secret » ne manque ni d’ampleur cinématographique ni de matière scénaristique pour explorer le Brésil de la dictature militaire (1964-1985), engoncé dans la corruption, les abus de la police et la surveillance d’Etat.

Mais à force de brasser les multiples genres, thriller politique, drame, comédie burlesque, incursion dans l’horreur, et d’accumuler les pistes narratives, les thèmes, les temporalités qui sautent en arrière et en avant, le réalisateur Kleber Mendonça Filho (auteur du remarquable « Aquarius ») nous égare en route sans que l’on ne sache trop bien ce qu’il cherche à nous révéler.

Note: 4/5

Rafael Wolf/olhor

« L’agent secret » de Kleber Mendonça Filho, avec Wagner Moura, Gabriel Leone. A voir dans les salles romandes depuis le 14 janvier 2026.