À un mois de la reprise de la Super League, les Dragons Catalans ajustent leur effectif : deux départs actés, un échange avec Wigan et la prolongation de leur jeune talent Guillermo Aispuro-Bichet jusqu’en 2027.
Oliver Partington (Wigan) et César Rougé (Toulouse) ont annoncé ce vendredi à leurs coéquipiers qu’ils quittaient les Dragons Catalans pour de nouvelles aventures. Ces deux départs rebattent les cartes du côté des Dracs à un mois de la reprise de la Super League. Pendant ce temps, le club vient de prolonger le contrat de sa jeune pépite, Guillermo Aispuro-Bichet, qui est désormais lié avec les Dragons jusqu’à la fin de la saison 2027.
Ainsi va la Super League, rythmée par son éternel jeu de chaises musicales. Les Dragons Catalans voient leur troisième ligne titulaire, Oliver Partington, rejoindre Wigan. À 27 ans, le joueur a répondu aux sirènes des Warriors, qui lui faisaient des appels du pied depuis des mois, tout comme St-Helens et Leeds avec un lucratif contrat à moyen et long terme. Les Catalans ont accepté de laisser partir leur numéro 13 en échange du talonneur numéro 2 de Wigan, Kruise Leeming (30 ans). Les Warriors prendront une partie du salaire de leur joueur à leur charge. Ce revirement de situation redistribue les équilibres au sein de l’effectif des Dracs. Benjamin Garcia, qui a passé la présaison à s’entraîner en deuxième ligne, ou derrière les tenus, retrouvera son numéro 13 en 2026. Un signe fort pour le capitaine des Catalans, souvent déplacé la saison dernière jusqu’à terminer au poste de pilier en fin de saison. Mais l’arrivée de Leeming fragilise le poste de titulaire, qui semblait être promis à Alrix Da Costa depuis la reprise. Le talonneur de 28 ans (153 matches entre 2016 et 2025 avec les Catalans) fait partie des cadres de l’équipe, version 2026, avec les Garcia, Bousquet, Navarrete et Makinson. À un mois de l’ouverture de la saison, la concurrence au talonnage devient féroce et ce n’est pas Joel Tomkins qui s’en plaindra, lui qui a promis de faire jouer les meilleurs tous les week-ends.
Le départ de César Rougé pour Toulouse ne nécessite pas de réajustement immédiat. Lewis Dodd et Toby Sexton sont les meneurs de jeu de l’équipe. Derrière eux, Guillermo Aispuro-Bichet ou Ugo Tison travaillent les automatismes. Aispuro-Bichet peut également évoluer à l’arrière, et sa seule présence renforce la concurrence, une concurrence qui a souvent privé de place sur les feuilles de match César Rougé en 2025.
Enfin, Guillermo Aispuro-Bichet (20 ans), auteur de 25 matches en 2025, vient de prolonger son contrat d’une saison. Le joueur formé au XIII Catalan est donc lié avec les Sang et Or jusqu’à la fin de la saison 2027 de Super League. Un signe fort par rapport à ce joueur sollicité cet automne, que le club souhaite conserver. À lui désormais de s’imposer durablement dans la rotation chaque week-end, sachant que sa polyvalence a aussi ses limites et que l’encadrement doit enfin le positionner à son poste, celui où il sera le meilleur.