Par

Nicolas Dendri

Publié le

17 janv. 2026 à 16h03

Après avoir démissionné du staff de Soyaux-Angoulême en ce début d’année, Laurent Cardona a retrouvé sa « liberté de parole. » Une démission liée à la création de sa chaîne YouTube sur laquelle l’ancien arbitre professionnel, qui a officié sur les terrains pendant près de quinze ans, souhaite revenir sur certains matchs pour décrypter les décisions arbitrales. D’ailleurs, Laurent Cardona a publié ce samedi 17 janvier une vidéo sur le quart de finale de la Coupe du monde 2023 France-Afrique du Sud pour analyser la direction du jeu réalisée par Ben O’Keeffe durement critiquée par les supporters français. 

Laurent Cardona analyse France-Afrique du Sud 

Dans cette vidéo de 17 minutes, l’ancien arbitre de Top 14 et de Pro D2 promet d’apporter les réponses aux faits de jeu qui ont fait polémiques. « Depuis tout ce temps, vous n’avez pas eu vos réponses. Les cas les plus litigieux n’ont jamais été décortiqués », souligne Laurent Cardona qui montre aussi la critique d’Antoine Dupont en conférence de presse.

« Clairement, il a une dent contre l’arbitrage de Ben O’Keeffe » constate-t-il en parlant du capitaine du XV de France. L’ex-juge du jeu ne souhaite surtout pas faire de procès contre son homologue néo-zélandais. « L’arbitre Ben O’Keeffe est l’un des meilleurs du monde. Mais comme tout homme, il peut se tromper », précise Laurent Cardona qui a analysé dix situations du quart de finale et a constaté quatre erreurs et six bonnes décisions. 

Le geste litigieux d’Eben Etzebeth

L’ancien arbitre français ne pouvait pas ne pas revenir sur le célèbre contre litigieux d’Eben Etzebeth de la 6e minute de jeu. Devant sa ligne d’en-but, le deuxième ligne des Springboks a contré une passe de Damian Penaud alors que les Bleus pouvaient aller à l’essai. 

« Aucun angle de caméra n’est suffisamment bien placé pour nous donner une image nette de la retombée du ballon, décrypte Laurent Cardona avant de poursuivre, je vois la main d’Etzebeth qui est regroupé et tourné vers l’arrière. »

En précisant, le bon placement de Ben O’Keeffe proche de l’action et son jugement, le spécialiste des règles du rugby devenu YouTubeur considère que la bonne décision a été prise. « Si le ballon tombe à la verticale, il n’y a aucun problème« , conclut-il sur cette situation qui a tant fait parler. 

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Le contre « extrêmement rare » de Cheslin Kolbe 

Autre bonne décision prise par le directeur du jeu néo-zélandais selon Laurent Cardona lors du quart de finale entre les Bleus et les Sud-Africains : le contre de Cheslin Kolbe sur la transformation de Thomas Ramos. Là aussi de nombreuses vidéos ont circulé pour montrer le départ prématuré de l’ailier des champions du monde.

« Aucune de ces images ne prouve que Cheslin Kolbe est parti avant les premiers pas d’élan », constate Laurent Cardona. L’arbitre français qui a pris sa retraite en 2022 détaille « un combiné extrêmement rare » du numéro 14 sud-africain entre la connaissance de la routine du buteur français et son explosivité. 

Quelques oublis de Ben O’Keeffe 

Dans les erreurs de jugement du Néo-Zélandais, son ex-homologue français a constaté un en-avant de Jessie Kriel sur une passe de Yoram Moefana à la 45e minute sur un temps fort des hommes de Fabien Galthié. « Il aurait dû siffler un en-avant. Au lieu de cela, la situation finira par pénalité contre l’équipe de France » détaille Laurent Cardona. 

Il poursuit ensuite avec une situation à la 50e, « un moment clé de la rencontre » durant lequel Steven Kitshoff a tapé sur le ballon dans les mains d’Antoine Dupont. « Taper délibérément sur le ballon vers l’avant, ça vaut pénalité. Au vu de l’action dynamique des Français certainement Ben O’Keeffe aurait du distribuer un carton jaune au pilier sud-africain », analyse celui qui a occupé des fonctions dans le staff de Bordeaux-Bègles et Soyaux-Angoulême comme spécialiste de l’arbitrage. 

En conclusion, Laurent Cardona précise qu’il y aura d’autres vidéos de ce genre sur sa chaîne YouTube en précisant bien : « on ne réécrit jamais l’histoire sur une seule situation. »

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