Comme son équipe redescendue en ProTeam, Bryan Coquard n’est pas présent cette semaine en Australie pour s’apprêter à disputer le Tour Down Under. C’est du côté d’Ondara, au nord de Calpe (Espagne), qu’il prépare sa quatorzième saison chez les professionnels. “De toute façon, je n’avais prévu d’aller en Australie cette année”, confie à DirectVelo le coureur de Cofidis, vainqueur d’une étape en 2023 et en 2025.

UN PASSAGE PAR LA GRÈCE

Il lancera sa saison tout de même très tôt, les 24 et 25 janvier, avec une participation aux courses de Castellon et de Valence où il avait fini 2e derrière Dylan Groenewegen il y a deux ans. Puis il sera présent sur la première épreuve pro de la saison en France, le Grand Prix La Marseillaise, avant d’enchaîner la Muscat Classic et le Tour d’Oman où il avait fini 2e et 3e d’étapes en 2024.  Avant Paris-Nice et Milan-San Remo, il va découvrir deux Classe 1, en Grèce, le Visit South Aegean GP et le Région on Dodecanese GP.

La préparation de la Flèche Brabançonne et de l’Amstel Gold Race passera par un calendrier français. Il sera au départ de certaines courses d’un jour, à choisir parmi la Roue Tourangelle, la Classic Vélox-Adélie de Vitré, Paris-Camembert et Cholet-Pays de la Loire avant peut-être le Pays de la Loire Tour. “C’est la partie floue de mon programme”, dit-il. En mai, il sera engagé sur les 4 jours de Dunkerque, avant d’aller en juin au Tour Auvergne-Rhône-Alpes et au Championnat de France. “Ensuite, ce sont les vacances”, sourit-il.

Bryan Coquard ne participera pas en effet à son neuvième Tour de France en juillet prochain. La ProTeam française comptera pour les sprints sur Milan Fretin qui aura une garde rapprochée autour de lui. Le Nantais de 33 ans n’était pas contre en faire partie pour lancer le Belge mais ce n’était pas le souhait du staff de Cofidis. “J’étais prêt à me mettre à son service pendant cette saison, ce n’était pas du tout un problème pour moi. Mais l’équipe n’a pas envie que je me mette dans un rôle de poisson-pilote, même si ce n’est pas péjoratif de l’être. On peut faire une grande carrière dans ce position-là”.

PRÉPARER LA VUELTA

Il participera en revanche au Tour d’Espagne pour la cinquième fois de rang, mais elle sera abordée de manière différente. “Je vais pouvoir faire la Vuelta avec une préparation, ce qui n’était pas le cas par le passé en raison du Tour juste avant ou du Covid. Je veux préparer la Vuelta comme je le faisais pour le Tour avec l’idée d’enfin gagner une étape sur un Grand Tour. C’est clairement l’objectif de l’année”. Il ignore encore sur quelles courses il ira préparer l’évènement mais une participation à Hambourg n’est pas à exclure. 

Le parcours de la Vuelta sera une nouvelle fois très difficile, ce qui ne l’effraie guère. “Je ne vais pas gagner en montagne mais ça permettra de fatiguer les sprinteurs. En espérant que je le sois moins qu’eux. La Vuelta, c’est un challenge qui me botte bien”.

Le programme 2026 de Bryan Coquard :
24/01 : Gran Premio Castellón
25/01 : Clàssica Comunitat Valenciana-Gran Premi València
01/02 : Grand Prix La Marseillaise
06/02 : Muscat Classic
07 au 11/02 : Tour d’Oman
28/02 : Visit South Aegean GP
01/03 : Région on Dodecanese GP
08 au 15/03 : Paris-Nice
21/03 : Milan-San Remo
29/03 : Route Tourangelle ?
31/03 : Paris-Camembert ?
03/04 : Classic Velox-Adélie de Vitré ?
06/04 : Cholet-Pays de la Loire ?
07 au 10/04 : Région Pays de la Loire ?
17/04 : Flèche Brabançonne
19/04 : Amstel Gold Race
20 au 24/05 : 4 jours de Dunkerque
07 au 14/06 : Tour Auvergne-Rhône-Alpes
27/06 : Championnat de France
22/08 au 13/09 : Tour d’Espagne