Le gouvernement britannique lance une consultation pour simplifier son cadre de concurrence. La British Business Bank réalise parallèlement son plus important investissement direct dans une société de logiciels énergétiques valorisée 8,45 Md$.
Le gouvernement britannique engage une refonte de son régime de concurrence. L’objectif affiché vise à rendre le cadre réglementaire plus rapide, prévisible et proportionné. Cette consultation formelle pourrait aboutir à une transformation majeure de l’un des dispositifs antitrust les plus stricts au monde.
Accélérer les enquêtes sans compromettre l’indépendance du régulateur
Les autorités britanniques prévoient d’accélérer et de simplifier les enquêtes antitrust, en collaboration avec la Competition and Markets Authority (CMA). La consultation propose de modifier les processus décisionnels de la CMA concernant les fusions et les investigations de marché. Elle prévoit également une révision régulière des mesures correctives et une meilleure prévisibilité pour les entreprises quant à l’éventualité d’un contrôle des concentrations. Le gouvernement précise que ces propositions ne modifieront pas l’indépendance décisionnelle de la CMA vis-à-vis des ministres.
La CMA a indiqué qu’elle examinerait ses interventions passées pour vérifier leur pertinence actuelle. Le régulateur a identifié 33 mesures correctives de marché, soit 60 % de l’ensemble des dispositifs en vigueur, qui pourraient ne plus être nécessaires. Cette démarche vise à alléger la charge de conformité pesant sur les entreprises.
Un investissement record dans les logiciels énergétiques
Dans le cadre de cette stratégie de croissance, la British Business Bank (BBB) va investir 34 M$ (25 M£) dans Kraken Technologies. Il s’agit du plus important investissement direct jamais réalisé par cette banque de développement étatique. Kraken Technologies, spécialisée dans les logiciels énergétiques basés sur l’intelligence artificielle, affiche une valorisation de 8,45 Md$ depuis sa scission d’Octopus Energy l’année dernière.
Selon les données communiquées, Kraken fournit ses solutions logicielles à des groupes énergétiques tels qu’EDF, National Grid U.S. et Tokyo Gas. L’entreprise revendique 70 millions de clients à l’échelle mondiale. Le gouvernement indique qu’une introduction en bourse à Londres pourrait intervenir à la suite de cette scission.
Élargissement du mandat de la banque publique
Cet investissement fait suite à une réforme du mandat de la BBB lui permettant de prendre des participations plus importantes et plus risquées dans des entreprises en phase de croissance. Le ministre des Entreprises Peter Kyle a souligné que les entreprises britanniques les plus prometteuses devaient trop souvent chercher des financements à l’étranger pour se développer. La BBB, détenue par le ministère des Entreprises mais opérationnellement indépendante, prévoit également d’investir 68 M$ (50 M£) dans chacun des fonds de capital-risque Epidarex Capital et IQ Capital.
Cette double initiative gouvernementale combine assouplissement réglementaire et soutien financier direct aux entreprises technologiques du secteur énergétique. La capacité du Royaume-Uni à attirer et retenir ses entreprises innovantes sur son territoire dépendra de la mise en œuvre effective de ces réformes.