Lyon, Lille et Nice retrouvent la Ligue Europa ce jeudi. Les trois équipes françaises sont chacune dans des situations bien différentes.
Lyon a un pied en 8es de finale
Leader au classement de la phase de ligue après six journées (5 victoires, une défaite), l’Olympique Lyonnais pourrait garantir sa place dans le top 8, synonyme de huitièmes de finale de Ligue Europa, dès ce jeudi. Pour cela, l’OL doit s’imposer à Berne, chez les Young Boys (18h45), et espérer qu’au moins deux de ses poursuivants, parmi lesquels Porto, l’AS Rome ou Aston Villa pour ne citer qu’eux, s’inclinent.
C’est donc avec sérénité que l’attaquant brésilien Endrick, prêté cet hiver par le Real Madrid, va découvrir la C3 sous le maillot rhodanien. Les Gones restent sur six victoires d’affilée toutes compétitions confondues. Une série débutée justement en Ligue Europa, avec un succès contre les Néerlandais des Go Ahead Eagles lors de la précédente journée, le 11 décembre (2-1).
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Lille presque dos au mur
Le Losc pointe à la 20e place avec neuf points, soit deux d’avance sur le Dinamo Zagreb, 25e et premier non-qualifié pour les barrages. Autant dire que son déplacement chez le Celta Vigo (21h00) revêt une importance capitale. D’autant plus que le club galicien est 19e, à égalité de points avec les Nordistes.
Les Dogues jouent gros aussi parce qu’ils doivent sortir d’une spirale négative : trois matchs pour trois défaites en 2026, dont une élimination en 16es de finale de Coupe de France face à Lyon (1-2, le 11 janvier). «Oui, cette série m’inquiète», a reconnu l’entraîneur Bruno Genesio, qui tenait toutefois à se détacher des «résultats bruts», invitant ses joueurs à «garder la force, la confiance», eux qui «manquent un petit peu de maturité dans certaines séquences de jeu».
Nice, le calvaire est bientôt fini
Un club français est leader de Ligue Europa, un autre est lanterne rouge. L’OGC Nice est la seule équipe à avoir perdu ses six matches en C3. Ce jeudi, ce sont les Go Ahead Eagles qui se rendront sur la Côte d’Azur (21h00), avant un déplacement en Bulgarie, face à Ludogorets. Les Aiglons sont d’ores et déjà éliminés de la course aux barrages et n’ont donc plus rien à jouer.
Sous l’égide de Claude Puel, appelé au chevet du club azuréen après le départ de Franck Haise, il s’agit d’opérer un savant numéro d’équilibriste : donner des minutes à ceux qui en manquent tout en soignant le jeu et les têtes en vue de matches plus importants, sans qu’une éventuelle nouvelle défaite ne pollue davantage les Niçois. Si la qualification en 8es de finale de Coupe de France représente une bouffée d’air frais, la situation en Ligue 1 est alarmante (15e place, le classement ici) après une gifle samedi dernier à Toulouse (5-1).
Strasbourg a déjà plié la Ligue Conférence
La Ligue Europa Conférence (C4) ne comportait «que» six journées et a donc rendu son verdict en décembre. Strasbourg avait fini en tête de la phase de ligue (5 victoires, un nul) et s’était directement qualifié pour les 8es de finale, prévus les 12 et 19 mars. Son adversaire sera l’une des quatre équipes suivantes : la Fiorentina (Italie), Rijeka (Croatie), le Jagiellonia Bialystok (Pologne) et l’Omonia Nicosie (Chypre).