Le solide Monégasque, la tenante du titre et la légende serbe ont, ce jeudi, composté leur billet pour le 3e tour.
La stat : 12/13
Valentin Vacherot (tête de série n°30), qui découvre l’Open d’Australie, s’offre un 3e tour après avoir dominé 6-1, 6-3, 4-6, 6-2 l’Australien Rinky Hijikata (invité). «Tout est une première pour moi. Pour la première fois de ma vie, je perds le troisième set et je ne perds pas le match», a résumé le Monégasque. Ses dernières performances sur les tournois les plus prestigieux sont celles d’un joueur en confiance : 12 victoires en 13 matches lors des Masters 1000 de Shanghai, puis Rolex Paris Masters (défaite contre Félix Auger-Aliassime en quarts de finale), avant l’Open d’Australie. Vacherot, qui n’avait jamais remporté de matchs en Grand Chelem, sera opposé au 3e tour à l’Américain Ben Shelton (tête de série n°8) qui a éliminé l’Australien Dane Sweeny 6-3, 6-2, 6-2. En revanche, en double, associé à son cousin Arthur Rinderknech, Vacherot s’était incliné contre la paire allemande composée de Kevin Krawietz et Tim Puetz (têtes de série n°5).
La surprise
La gauchère Oksana Selekhmeteva (23 ans, 101e mondiale) a dominé 6-4, 6-4 l’Espagnole Paula Badosa (tête de série n°25), demi-finaliste de l’édition 2025. Avec une première victoire sur une joueuse du Top 30, la plus belle de sa carrière, la Russe se hisse au 3e tour d’un tournoi du Grand Chelem pour la première fois de sa carrière. Son prochain défi : l’Américaine Jessica Pegula (tête de série n°6).
La série
Menée 5-2 dans le 2e set, Madison Keys (tête de série n°9), la tenante du titre, n’a plus rien laissé à sa compatriote Ashlyn Krueger pour éviter le piège 6-1, 7-5, signer une 9e victoire consécutive à Melbourne et s’inviter au 3e tour. L’Américaine sera opposée à la Tchèque Karolina Pliskova. L’ancienne n°1 mondiale a éliminé l’Indonésienne Janice Tjen 6-4, 6-4 et, après de multiples blessures, retrouvera un 3e tour de Grand Chelem pour la première fois depuis 2023.
La phrase
«Ce n’était pas un match facile, contre l’un de mes meilleurs copains sur le circuit… J’ai essayé de garder de l’agressivité et une bonne attitude. Pour ça, je suis très fier de moi», a-t-il commenté.
Signée Musetti (tête de série n°5), qui a remporté le duel des Lorenzo et éliminé son compatriote italien Sonego (40e) 6-3, 6-3, 6-4. Au 3e tour, il sera opposé à Stefanos Tsitsipas ou au Tchèque Tomas Machac.
Le point
La volée amortie de l’Italien Francesco Maestrelli en début de 2e set. L’Italien (23 ans ; 141e mondial), sorti des qualifications, applaudi sur le coup par Novak Djokovic, n’a pas été en mesure de faire dérailler le Serbe (tête de série n°4), bien décidé à ne pas trop traîner sur le court. Vainqueur 6-3, 6-2, 6-2 en 2h15, le décuple vainqueur de l’Open d’Australie (qui n’a laissé filer que 14 jeux en 2 matchs) sera, au 3e tour, opposé au Néerlandais Botic van de Zandschulp ou au Chinois Juncheng Shang.
Le post
Le réflexe étonnant d’un ramasseur de balles sur un service de Lorenzo Sonego (éliminé par son compatriote italien Lorenzo Musetti). Parfait.
La perf’
Elle est l’œuvre de l’Américain Ethan Quinn (21 ans ; 80e mondial) qui a sorti 6-4, 7-6, 6-1 l’expérimenté Polonais Hubert Hurkacz. La plus belle victoire de sa carrière, lors de son premier Open d’Australie, en écartant les 8 balles de break qu’il a dû affronter. « Quand j’ai commencé à participer aux tournois, je ne savais pas vraiment qui j’étais en tant que joueur… Au début, j’étais très immature dans mon jeu et mentalement, je ne savais pas comment gérer les moments importants. Maintenant, je sais comment faire », a commenté celui qui, parvenu au 3e tour sans avoir lâché le moindre set, sera opposé au Tchèque Jakub Mensik.
Dans le coin bleu
Varvara Gracheva défiera Elena Rybakina sur la Rod Laver Arena en fin de programme. À 6 h 30, Arthur Gea menait 3-1 dans le 1er set face à Stan Wawrinka.
À suivre
Rod Laver Arena : James Duckworth (AUS)-Jannik Sinner (ITA, n°2) ; Elena Rybakina (KAZ, n°5) – Varvara Gracheva. Margaret Court Arena : Naomi Osaka (JAP, n°16) – Sorana Cirstea (ROU) ; Jaume Munar (ESP) – Casper Ruud (NOR, n°12). John Cain Arena : Marie Bouzkova (RTC) – Iga Swiatek (POL, n°2) ; Vit Kopriva (RTC) – Taylor Fritz (USA, n°9).