TÉMOIGNAGE – Libéré le 8 janvier après dix mois de détention en Russie, le chercheur Laurent Vinatier raconte son arrestation à Moscou, ses conditions d’incarcération et sa libération
Laurent Vinatier a été libéré le 8 janvier après dix mois de détention en Russie, à la suite d’une grâce accordée par Vladimir Poutine. Dans un entretien à l’AFP, ce chercheur spécialiste de l’espace post-soviétique décrit une expérience qui l’a changé « de manière cardinale » et dit mesurer « le soulagement d’être un homme libre », une libération vécue « comme un miracle » après le « traumatisme »
Il affirme ne rien savoir « des détails, des négociations » qui ont conduit à cet échange, réalisé contre le basketteur russe Daniil Kasatkin. Mais il assure qu’« une page s’est tournée » et qu’il n’a « pas du tout envie de revenir » en Russie, un pays avec lequel il dit avoir « une longue histoire », tout en évoquant une ancienne « fascination romantique ».
Escroqué par un avocat véreux
Son arrestation remonte au 6 juin 2024, alors qu’il se trouve à une terrasse de café à Moscou. Il est arrêté pour ne pas s’être enregistré comme « agent de l’étranger », un motif qu’il conteste : « évidemment que je ne savais pas qu’il fallait s’enregistrer », puisqu’il ne travaillait pas en Russie. Il explique qu’il était en mission de dix jours pour une ONG suisse, dans le cadre d’un projet de conférence sur l’usage de l’intelligence artificielle dans les conflits.
Incarcéré quatre jours avant son départ, il est placé au centre de détention numéro 7, dans une cellule qu’il qualifie ensuite de « VIP ». Il y décrit un quotidien structuré, avec des jeux comme les dominos ou les échecs « pour s’int(…)
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