Première course de la saison, première victoire ! Attendue au tournant en 2026 après ses deux succès d’étape (et son prix de la super combative) obtenus sur les routes du dernier Tour de France, Maeva Squiban (« Squiboom » comme elle se fait appeler sur les réseaux sociaux) a justifié son nouveau statut dès son retour en compétition. Tête de liste de l’équipe UAE pour la première fois, la Finistérienne de 23 ans s’est isolée avec l’ancienne championne de Suisse Marlen Reusser (Movistar) avant de la dominer dans la dernière ascension de la journée.
« Quand j’ai vu le travail effectué par mes coéquipières pendant toute la course, je me suis dit que je n’avais pas le droit de faire deuxième. Du coup, j’avais un peu la pression mais comme les jambes étaient bonnes… », souriait la Bretonne, satisfaite d’être à la hauteur dès sa première sortie de la saison. « Après le Tour de France, certains ont laissé entendre que mes deux victoires étaient un peu un coup de chance. Je prouve que ce n’était pas de la chance. Je suis contente de confirmer aussi vite. Mentalement, ça fait également du bien de démarrer la saison de cette façon », ajoutait la cycliste originaire de Gouesnou (près de Brest), seule Française chez UAE.
« Je me devais de saisir cette chance »
« On a une très belle équipe, je ne serai pas souvent désignée leader, je me devais de saisir cette chance. J’ai montré à l’équipe que j’étais là… », poursuivait-elle, consciente que ses deux victoires, coup sur coup, sur le Tour de France 2025 (à Ambert et Chambéry) l’ont aidé à gagner d’entrée. « Auparavant, je pense que je n’aurais pas osé dire aux filles (ses coéquipières) de faire le bas de la bosse à bloc. Je n’aurais pas non plus osé attaquer Marlen (Reusser). Depuis le Tour, je sais que je peux gagner au plus haut niveau. Maintenant, tout est possible… » Maeva Squiban enchaînera, dès ce dimanche, avec la deuxième manche du Challenge de Majorque. Dans la peau d’une leader ?