Stade Toulousain-Pau : "Ils avaient envie d’arrêter de passer pour des cons !" David Mélé raconte le changement d’état d’esprit de ses joueurs - France

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Ce samedi 24 janvier, à l’occasion de la 15e journée de Top 14, les avants toulousains ont été impériaux pour permettre au leader « rouge et noir » d’étriller Pau, son dauphin (59-22).

Comment ressortez-vous de ce match ?

Comme je vous le disais avant le match, on savait très bien que ça allait être un match compliqué et qu’il fallait qu’on soit très bons sur les fondamentaux, chose qui a été le cas ce soir. On a vite réussi à mettre notre empreinte sur ce match contre une équipe qui avait annoncé venir avec des intentions, chose logique au vu du classement. Mais on peut voir que quand on met les choses dans l’ordre et que nos avants jouent à ce niveau-là, c’est très compliqué, je pense, de nous défendre. Et on a pu le voir sur ce match, ils nous ont mis dans de très belles situations pour qu’on puisse les exploiter après.

Avez-vous senti que les avants, qui avaient parfois été remis en question ces dernières semaines, avaient envie de montrer un visage conquérant ?

Je pense qu’on a tous senti dans la semaine qu’ils avaient basculé du bon côté. Et pour être honnête, les regards que j’ai vus avant le match m’ont plutôt amené dans ce sens-là. Je me suis dit qu’ils étaient prêts à livrer un match contre une belle écurie et qu’ils avaient envie aussi d’arrêter, pardonnez-moi l’expression, de passer pour des cons.

S’il y avait à pinailler sur ce match, est-ce que ce ne serait pas sur les 20 premières minutes au retour de la mi-temps ?

Bien sûr. Si on est tatillons, si on a envie d’aller chercher des détails, ce retour de mi-temps, avec un petit trou d’air qui leur a peut-être laissé l’impression que c’était possible d’aller chercher un résultat, malgré le score un peu large à la mi-temps. Donc oui, c’est essayer d’arriver à combler ces espaces-là et ces moments où on est un peu dans le dur par l’activité. Par aussi, peut-être, une prise de conscience générale car ce n’est pas la première fois que ça nous arrive. Je pense qu’on a réussi à basculer du bon côté, mais c’est à nous d’arriver à ce que ça ne se reproduise plus.

Est-ce qu’un match comme celui-ci met la pression aux jeunes qui vont prendre le relais durant les doublons ?

Je pense que de toute façon, quoi qu’il arrive, quand nos jeunes montent avec nous, ça met toujours un peu de pression. Parce qu’ils savent qu’ils vont être attendus, qu’ils vont avoir très certainement du temps de jeu. Donc ça va être à eux de montrer qu’ils sont tout autant capables de porter ce maillot toulousain. Et bien sûr qu’un score fleuve, une performance comme ce soir, met un peu la pression à tout le monde. Mais même nous, coachs, ça va être à nous aussi d’amener les bonnes armes et les bons outils pour que les jeunes joueurs soient capables de rendre une performance aussi bonne, voire, je l’espère, peut-être meilleure.

En matant votre poursuivant comme ça, de la sorte, est-ce que vous considérez que vous avez envoyé un message au reste du championnat ?

Honnêtement, je ne pense pas que ce soit une question qu’on se pose. La question qu’on se pose, c’est nous, qu’est-ce qu’on va être capables de faire à chaque match et quel rendu on va avoir ? Bien entendu que quand on gagne contre le deuxième, en mettant 59 points, tout le monde l’a regardé et tout le monde se dit que venir ici, c’est compliqué. Mais il faut qu’on soit capables de le faire à la maison. Il faut qu’on soit aussi capables de le faire à l’extérieur ; chose qui n’est pas trop le cas. Donc, les messages, vous savez, je vous laisse le soin de les faire passer. Mais en tout cas, on se constate sur nous, sur nos performances. C’est un championnat long, donc il faut qu’on soit capables de réitérer, d’avoir de la régularité dans les performances.

Alors que 12 joueurs vont partir à Marcoussis, comment envisagez-vous la semaine de préparation de la réception de Bayonne, qui vient de perdre à domicile ?

On va avoir une équipe revancharde, qui va venir pour essayer d’être un petit grain de sable dans nos rouages, et il va falloir qu’on se prépare du mieux possible. La chance qu’on a, c’est qu’on a des jeunes joueurs, on a peut-être des joueurs bien moins talentueux, mais on a la chance d’avoir des joueurs qui s’adaptent. Il y aura très certainement un plan de match qui sera peut-être un peu plus restreint. Mais en tout cas, je pense que l’excitation dont je vous ai fait part en conférence de presse, je pense qu’elle est là pour tout le monde, pour tous les coachs. Tout le monde a hâte vraiment d’être à lundi pour se lancer dans un nouveau championnat, parce qu’on le considère comme ça, pour pouvoir, encore une fois, essayer de montrer une belle image samedi prochain.

Des jeunes comme Brennan, Vergé, Cramont ont déjà vécu cette période de doublons. Qu’attendez-vous de leur part dans cette période charnière qui va débuter ?

Je pense qu’on ne les considère plus comme ces jeunes-là. Ils vont avoir un rôle à jouer, c’est certain. Il va falloir qu’ils fédèrent autour d’eux pour que tout le monde se mette au même niveau et qu’on soit capables d’avoir de la constance dans ce qu’on est capable de faire. Mais très certainement que leur statut a changé et change pendant cette période-là. Ça va être aussi à nous de voir qui est capable de relever ce défi-là, mais on n’a pas trop de doutes sur l’envie de tous nos joueurs de faire partie de l’aventure et de rendre une copie plutôt très positive.

Les six et dix points d’avance sur le deuxième et le troisième vous offrent-ils du confort ?

Est-ce que ça va peut-être nous donner de la latitude après le Tournoi pour essayer d’avoir des périodes de repos ? On l’espère. Si on a une période de doublons compliquée et que ces points s’égrainent petit à petit, ça va être compliqué de pouvoir le faire après ça. Comme je le dis, cette période est essentielle pour bien des raisons.

Y avait-il de la vexation vis-à-vis de la défaite du match aller ?

On n’est pas sortis forcément frustrés de la défaite à Pau, même si on savait qu’on était capables d’aller le gagner. On le perd à la fin, à la sirène, mais il faut aussi accepter que les équipes, à domicile, mettent beaucoup d’envie, poussées par leur public. Les Palois étaient allés chercher une belle victoire mais oui, on avait à cœur de montrer où ils mettaient les pieds. Et qu’il fallait qu’ils jouent très, très bien pour qu’ils puissent l’emporter aujourd’hui. Je pense que le sentiment, pas de vengeance, mais l’envie des joueurs, vient de tous les doublons qui arrivent, des matchs de Coupe d’Europe qui ne se sont pas bien passés. Je pense que c’était un cumul qui a fait que nos joueurs rendent cette copie-là ce soir.

Vous aviez perdu sur un ballon porté, vous leur en infligez trois ou quatre… Y avait-il un petit goût de revanche par rapport à ça ?

On avait peut-être envie de les prendre à leur propre jeu, et d’appuyer sur ce qui faisait notre force les saisons passées. On était moins efficaces ces derniers temps et les avants ont très bien travaillé cette semaine pour être capables de les prendre à leur propre jeu et d’aller scorer une fois qu’on avait les opportunités dans leurs 22 mètres. Ça s’est plutôt bien passé avec un pack plutôt très, très dominant ce soir.

Stade Toulousain-Pau : « Ils avaient envie d’arrêter de passer pour des cons ! » David Mélé raconte le changement d’état d’esprit de ses joueurs

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