« C’est Marseille bébé ! », lâche-t-il avec l’accent américain. Casquette à l’envers, chaîne cubaine autour du cou et lunettes aviateur à la Top Gun, il se filme en face cam pour TikTok et Instagram. Un morceau épique en fond sonore, il montre la Corniche, le Vallon des Auffes (7e), puis embraye sur la « beauté » et la « splendeur » de la cité phocéenne.
À 51 ans, Chago Williams vit à Marseille depuis six ans. Né à Hartford, près de New York, il grandit pourtant à Long Beach, ville de Californie ultra-cosmopolite à 30 km au sud de Los Angeles. « Un quartier de gangs », précise-t-il. C’est dans cette mythique West Coast, celle de Tupac et Dr. Dre, qu’il se forge une solide culture hip-hop et R’nB’, jusqu’à devenir lui-même auteur-compositeur-interprète au tournant des années 2000. Avant de voyager un peu partout « pour sortir de (s)a bulle ».
« Marseille a un charme spécial »
Rencontré dans un petit bar du Vieux-Port lors d’un après-midi ensoleillé, l’artiste raconte avoir posé le pied à Marseille une première fois il y a onze ans, pour tourner un clip musical. « J’ai vécu à Paris, Lyon, Bourg-en-Bresse. Je n’ai pas tellement aimé. Quand je suis arrivé ici, je me suis dit’ok, c’est là que je veux v…