A Washington, le 25 janvier 2026. ALEX WROBLEWSKI / AFP
Une tempête hivernale majeure déferle, dimanche 25 janvier, sur le nord-est des Etats-Unis après avoir provoqué d’importantes chutes de neige dans le centre du pays, menaçant des millions d’Américains de coupures d’électricité et de la mise à l’arrêt des transports par des températures glaciales.
Selon le site de suivi Poweroutage.us, plus de 600 000 clients étaient privés d’électricité tôt dimanche matin. Le Tennessee, le Texas, le Mississippi et la Louisiane, dans le Sud, comptaient le plus grand nombre de clients résidentiels et commerciaux sans électricité, chacun en ayant plus de 100 000 d’entre eux.
De nombreux supermarchés ont été dévalisés en raison des prévisions du service météo national, le NWS, qui a annoncé d’abondantes chutes de neige et des accumulations de glace aux conséquences potentiellement « catastrophiques à l’échelle locale », des plaines du Sud jusqu’au littoral atlantique.
30 centimètres de neige attendus à Central Park
L’état d’urgence a été déclaré dans 20 Etats ainsi qu’à Washington, la capitale, pour permettre le déploiement plus rapide des moyens de la FEMA, l’agence fédérale de gestion des catastrophes naturelles. Environ 14 000 vols à destination et en provenance des Etats-Unis ont été annulés au cours du week-end, et des milliers d’autres ont été retardés, selon FlightAware.
La tempête, qualifiée d’« inhabituellement étendue et de longue durée » par le NWS, est provoquée par l’arrivée d’une masse d’air arctique en provenance du Canada.
A New York, les températures devraient rester négatives toute la journée, et jusqu’à 30 centimètres de neige sont attendus à Central Park. Le maire, Zohran Mamdani, a demandé aux habitants d’éviter tout déplacement non essentiel. Une décision sera prise dans la journée concernant une éventuelle fermeture des écoles lundi, auquel cas les cours seraient assurés en ligne.
D’importantes chutes de neige ont déjà eu lieu samedi dans le centre des Etats-Unis, notamment au Kansas, dans l’Oklahoma et dans le Missouri, où la couche a atteint 20 centimètres dans certaines localités, selon le NWS.
Ville du Sud plus habituée aux températures clémentes, Dallas a vu le thermomètre chuter à − 6 °C. A Houston, des centres d’accueil, notamment pour les sans-abri, ont ouvert samedi après-midi.
Sur la Route 67 à Dallas, le 24 janvier 2026. JULIO CORTEZ / AP
« Restez en sécurité et au chaud ! », a exhorté samedi Donald Trump le président américain sur sa plateforme, Truth Social. Vendredi, il avait de nouveau exprimé son scepticisme à propos du changement climatique : « Est-ce que les insurgés environnementaux pourraient m’expliquer s’il vous plaît : QU’EST-CE QUI EST ARRIVÉ AU RÉCHAUFFEMENT CLIMATIQUE ? ».