Un vortex polaire historique paralyse le continent nord américain depuis vendredi 23 janvier. Selon les autorités étasuniennes, plus de 800 000 foyers sont privés d’électricité ce dimanche. Face à des températures glaciales et d’importantes chutes de neige, le président Donald Trump a décrété l’état d’urgence fédérale dans douze États, dont le Tennessee et la Caroline du Nord. Le froid extrême touche également le Québec et l’Ontario (Canada).
Aux États-Unis, plus de 800 000 foyers sont actuellement privés d’électricité à l’approche du vortex polaire qui menace de paralyser les États de l’Est avec d’importantes chutes de neige. Au moins 300 000 foyers sont concernés dans le Tennessee et plus de 100 000 dans le Mississippi, le Texas et la Louisiane. Les autres États touchés sont le Kentucky, la Géorgie, la Caroline du Nord et l’Alabama.
Plus tôt dans la journée, plus de 10 000 vols ont été annulés rapporte Reuters.
Les prévisionnistes ont annoncé que neige, grésil, pluie verglaçante et températures inhabituellement basses balayeraient ce dimanche l’essentiel de l’Est américain.
Des températures dangereusement inférieures
Le vortex polaire qui touche en ce moment le nord du continent américain engendre une baisse drastique et dangereuse des températures.
Dans l’État du Michigan, le lac éponyme est en partie déjà gelé. Un phare de Chicago (Illinois) s’est transformé en une sculpture de glace, comme le rapporte LCI. Des images impressionnantes qui illustrent l’impact de l’épisode de froid.
\ud83e\udd76\u2744\ufe0f La vague de #froid est extrême aux USA avec le Lac Michigan gelé aux abords de #Chicago ce matin alors que le soleil se lève. Il fait entre -15 et -30°C dans l’État du Michigan. pic.twitter.com/iSk8CgPiMu
— La Chaîne Météo (@lachainemeteo) January 25, 2026
De l’autre côté de la frontière, le Canada est également touché par le vortex plaire. Sur X, la ville de Toronto invite tous ses résidents à éviter les déplacements non essentiels, précise Radio Canada.
La région du Québec est également concernée. 20 000 foyers ont dû passer la nuit de samedi à dimanche sans électricité.
Décret d’urgence dans plusieurs États
Qualifiant ces intempéries d' »historiques », le président Donald Trump a approuvé samedi des déclarations fédérales d’urgence en Caroline du Sud, Virginie, Tennessee, Géorgie, Caroline du Nord, Maryland, Arkansas, Kentucky, Louisiane, Mississippi, Indiana et Virginie-Occidentale. « Nous continuerons à surveiller la situation et à rester en contact avec tous les États sur la trajectoire de cette tempête. Restez en sécurité et restez au chaud », a écrit Donald Trump sur le réseau Truth Social.
Dix-sept États et le district de Columbia ont déclaré l’état d’urgence météorologique, ont fait savoir le département de la Sécurité intérieure (DHS). « Nous avons des dizaines de milliers de personnes dans les États du Sud touchés qui ont perdu l’électricité », a déclaré la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem. « Il va faire très, très froid », a-t-elle ajouté. « Nous encourageons donc tout le monde à faire des réserves de carburant et de nourriture, et nous nous en sortirons ensemble », a-t-elle également dit.