Clermont s’est imposé in extremis contre La Rochelle en conclusion de la 15e journée de Top 14 (33-27). Grâce à une performance pleine de son ouvreur Harry Plummer, les Clermontois pensaient avoir fait le plus dur après 50 minutes, mais la résilience des Rochelais et de leur capitaine Grégory Alldritt a failli faire tomber le Michelin.

Les tops

L’ouvreur clermontois prouve de sortie en sortie qu’il est bien une des meilleures – si ce n’est la meilleure – recrues de la saison en Top 14. Face à La Rochelle, le Néo-Zélandais s’est encore mis en avant par sa maîtrise et son calme. Précis au pied, il a très clairement gagné la bataille de l’occupation face à des Rochelais trop timides. Son sublime coup de pompes vers les cinq mètres adverses, qui a mis en grande difficulté Antoine Hastoy, en était la preuve (48e). En couverture, il s’est aussi montré autoritaire, comme sur ce duel remporté dans les airs en début de seconde période. Surtout, l’ancien des Blues a été inspiré offensivement. Il franchissait sur une belle initiative (19e), donnait un caviar au pied à Joris Jurand (15e) et marquait même un essai en étant au soutien (34e). L’archétype de l’ouvreur complet. Il a tout de même perdu un ballon au contact en début de partie et perdu un duel en l’air.

Le talonneur n’a pas tout réussi dans son match. Il a, par exemple, gêné ses trois-quarts en se plaçant entre son relayeur et son ouvreur sur une grosse occasion d’essai (17e). Mais on ne pourra pas lui enlever le fait qu’il a été décisif. L’ancien Grenoblois a eu un rôle important sur l’essai de Plummer, en étant disponible et au soutien par deux fois sur l’action (34e). Très sûr sur ses lancers en touche (et il est très important de le souligner), Massa a surtout été performant au sol. Après avoir gratté un premier ballon à la 13e minute, il a été le héros de la fin de match clermontoise avec un grattage salvateur sur sa ligne, alors que les visiteurs pouvaient revenir au score (69e). Une action qui en disait long sur ses capacités physiques…

En l’absence de Baptiste Jauneau et Sébastien Bézy, l’ancien Angoumoisin a encore saisi l’occasion de se montrer. Dynamique, créateur et disponible, le demi de mêlée a été très intéressant dans l’animation, amenant beaucoup de vitesse au jeu clermontois. S’il a parfois manqué d’alternance et a notamment envoyé un de ses jeux au pied directement en touche (39e), Zamora s’est rattrapé avec un très joli coup de pied dans le dos du dernier rideau rochelais (42e). Il a été en confiance dans ce match, à l’image de sa jolie passe après-contact (58e) et confirme qu’il a clairement les épaules pour assurer l’intérim à l’ASM.

  • Davit Niniashvili : 6,5/10

Rentré en première période à la place de Seuteni, il n’est plus jamais ressorti du terrain, et le staff rochelais a eu le nez creux. Le Géorgien a mis de la folie dans le jeu maritime sur chacun de ses ballons touchés. Dans une deuxième période où le Stade rochelais est revenu à une marque de la gagne après avoir été mené de 22 points, le virevoltant trois-quarts a été de toutes les actions positives, grâce à ses appuis et sa vista, parfois déconcertante. Seule ombre au tableau : cette mauvaise transmission pour Botia sur la dernière action du match alors que l’ASM tanguait, un petit manque de maîtrise qui prive les siens d’un épilogue plus heureux, mais qui n’enlève rien à la qualité de sa prestation.

  • Grégory Alldritt : 7,5/10

Peut-être moins dominant qu’à ses grandes années, Grégory Alldritt reste assurément un grand champion. Pas sélectionné par Fabien Galthié dans le groupe des 42 en début de semaine, le capitaine rochelais était forcément scruté de près sous les projecteurs du Michelin. Et le numéro 8 a répondu présent. D’abord en étant très actif lors du bon début de match des siens, puis en sauvant plusieurs coups quand le navire jaune et noir a fortement vrillé. C’est lui, surtout, qui s’est enragé en deuxième période pour sonner la révolte alors qu’on pensait la rencontre pliée. Sur son essai, tout en puissance, il a emporté plusieurs défenseurs sur son dos pour relancer la machine et permettre à son équipe de croire à une renversante remontée.

Les flops

L’arrière a commis un en-avant grotesque en début de match (10e), ce qui l’a sûrement perturbé par la suite. Peu en vue, il a été fébrile sur ses interventions, qu’elles soient défensives ou offensives. Il a parfois fait les mauvais choix, comme lorsqu’il s’est isolé, avant de se faire gratter le ballon (66e). Cela a permis aux Rochelais de croire à une remontée. Il a d’ailleurs été remplacé par Hamdaoui peu après cette action (68e).

Le talonneur rochelais a vécu une partie en enfer sur la pelouse de Marcel-Michelin. S’il débute bien son match avec une belle course sur l’essai de Botia, mis sur orbite par une passe magnifique d’Alldritt, il porte une lourde responsabilité sur les trois essais encaissés dans le premier acte. Sur le maul entraînant le carton jaune de Botia et l’essai de pénalité, il est en position irrégulière et aurait pu subir le même sort que son troisième ligne. Quelques instants plus tard, il se trompe (avec Kante-Samba) dans sa lecture défensive et oblige Alldritt à déserter sa zone pour colmater la brèche, initiant le franchissement auvergnat. Pour clore ce calvaire, un « offload » mal maîtrisé a gâché une action en or juste avant le repos, offrant une munition de relance aux Clermontois. Il est sorti sur blessure en début de seconde période, touché au genou, et remplacé par Quentin Lespiaucq-Brettes (6/10).

Lire aussi : Clermont résiste au retour de La Rochelle et retrouve sa place dans le top 6

  • 12. Ulupano Seuteni : 3,5/10

Qu’il semble loin le temps où Ulupano Seuteni électrisait toutes les défenses du Top 14. Cette saison, le centre rochelais peine à retrouver son meilleur niveau, comme ce déplacement en Auvergne l’a cruellement démontré. Moins tranchant sur ses prises de balles, ses errements défensifs ont aussi coûté cher, à l’image du troisième essai où son plaquage manqué a ouvert la porte aux attaquants clermontois. Malgré du mieux dans le second acte, le Samoan semble avoir perdu ce coup de rein dévastateur qui faisait sa force lors des folles années maritimes.

Les notes de Clermont

  • 15. Alex Newsome : 3,5/10
  • 14. Bautista Delguy : 5,5/10
  • 13. Alivereti Loaloa : 4,5/10
  • 12. Irae Simone : 5,5/10
  • 11. Joris Jurand : 5/10
  • 10. Harry Plummer : 8/10
  • 9. Lucas Zamora : 6,5/10
  • 8. Selevasio Tolofua : 6/10
  • 7. Tevita Ratuva : 5/10
  • 6. Pita-Gus Sowakula : 6/10
  • 5. Thomas Ceyte : 5/10
  • 4. Thibaud Lanen : non-noté, remplacé par Rob Simmons (22e) : 4,5/10
  • 3. Régis Montagne : 5/10
  • 2. Barnabé Massa : 7/10
  • 1. Giorgi Akhaladze : 5,5/10

Les notes de La Rochelle

  • 15. Dillyn Leyds : 4/10
  • 14. Jack Nowell : 5/10
  • 13. Adrien Séguret : 5/10
  • 12. Ulupano Seuteni : 3,5/10
  • 11. Jules Favre : 5,5/10
  • 10. Antoine Hastoy : 4,5/10
  • 9. Nolhann Couillaud : 4,5/10
  • 8. Grégory Alldritt : 7,5/10
  • 7. Levani Botia : 5,5/10
  • 6. Judicaël Cancoriet : 4/10
  • 5. Paul Boudehent : 4,5/10, remplacé à la mi-temps par Oscar Jegou : 6,5/10
  • 4. Charles Kanté-Samba : 5,5/10
  • 3. Joël Sclavi : 5/10
  • 2. Tolu Latu : 3/10
  • 1. Reda Wardi : 5/10