Sur le Danube, Vienne et Budapest ont été les ports d’attache d’illustres compositeurs, comme Mozart, Beethoven ou Bartók. Le Rhin, serpentant à travers la Suisse, l’Allemagne et les Pays-Bas a inspiré de nombreux musiciens, tel que Schumann avec sa symphonie dite « rhénane » et Wagner, avec « L’Or du Rhin ».

Aux États-Unis, le Mississippi a été témoin de l’émergence du jazz à la Nouvelle-Orléans. Seront aussi mis à l’honneur la Loire, l’Euphrate et le Jourdain, tous sources d’inspiration pour les musiciens, expliquent les organisateurs.

Plus de 1 800 artistes sont conviés à la Cité des Congrès de Nantes pour plus de 300 concerts. 130 000 billets devraient être vendus. « La Folle Journée reste la même que les autres années, avec la même densité et un modèle qui fonctionne bien : des concerts variés, de 45 minutes pour la quasi-totalité », a expliqué François Gabory, directeur du service culturel de la Cité des congrès.

Le fondateur a démissionné fin octobre après un audit

Cette édition se tient dans un contexte inédit après la démission, fin octobre, de René Martin, soupçonné de comportements inadaptés. Le Centre de réalisations et d’études artistiques (Créa), fondé par René Martin et gestionnaire de plusieurs festivals, a mandaté un audit après des révélations dans la presse sur des dérives dans sa gestion financière et son management.

Les conclusions de l’audit « démontrent clairement que les principes d’exemplarité, de respect des droits des salariés et de lutte contre les violences sexistes et sexuelles, ont été bafoués », avait affirmé la mairie de Nantes dans la foulée, annonçant la fin de sa collaboration avec René Martin. Une enquête judiciaire est en cours pour caractériser d’éventuelles infractions pénales. René Martin conteste les accusations.

Une programmation élaborée en quelques semaines

La thématique de la 32e édition avait été imaginée et annoncée par le fondateur du festival. La programmation a finalement été élaborée par Claire Chopot, Marie-Agnès Lachèze et Maud Pédel, du Créa.

« Nous avons conservé les méthodes de travail éprouvées les années précédentes, mais dans un délai sensiblement raccourci, puisque l’ensemble de ce travail a été mené en trois semaines », ont-elles expliqué.

Parmi les temps forts de cette édition, elles notent, entre autres, l’interprétation vendredi de « Water Music », œuvre emblématique du répertoire baroque signée Haendel, par l’ensemble Masques dirigé par Olivier Fortin. Le concerto « Le Fleuve jaune » sera joué le même jour par la pianiste Sophia Liu, âgée de 17 ans.

Le budget de La Folle Journée s’élève à 4,8 millions d’euros, financés à hauteur de 1,1 million par la ville et la métropole de Nantes. En plus de 30 ans d’existence, La Folle Journée a accueilli à Nantes plus de trois millions de spectateurs et invité plus de 45 000 artistes.