Le président américain Donald Trump a fait volte-face, louant les soldats britanniques après les critiques formulées par la Grande-Bretagne et d’autres nations européennes au sujet de ses propos sur les troupes de l’OTAN en Afghanistan.
Dans une interview accordée jeudi à un média américain, M. Trump a déclaré que les troupes de l’OTAN envoyées en Afghanistan après les attentats terroristes de 2001 aux États-Unis « étaient restées un peu en retrait, un peu à l’écart des lignes de front ».
Le premier ministre britannique Keir Starmer a jugé les propos de M. Trump « insultants et franchement consternants ». Le Danemark et les Pays-Bas ont également critiqué ses commentaires.
Samedi, M. Trump a écrit sur les réseaux sociaux : « Les GRANDS et très COURAGEUX soldats du Royaume-Uni seront toujours aux côtés des États-Unis d’Amérique ! En Afghanistan, 457 sont morts, beaucoup ont été grièvement blessés, et ils ont été parmi les plus grands de tous les combattants. »
Il a ajouté : « L’armée britannique, avec son courage et son âme extraordinaires, est sans égale (à l’exception des États-Unis !). »
M. Trump est, de fait, revenu sur ses propos qui semblaient minimiser les activités des États membres de l’OTAN.
Selon le gouvernement britannique, M. Starmer s’est entretenu par téléphone avec M. Trump samedi, suite à la publication par le président américain sur les réseaux sociaux concernant l’Afghanistan.
Keir Starmer aurait déclaré à Donald Trump que des soldats britanniques et américains avaient combattu côte à côte dans le pays, et que beaucoup d’entre eux n’étaient jamais rentrés chez eux. Il a insisté : « Nous ne devons jamais oublier leur sacrifice. »