Isack Hadjar a connu une première journée plus tranquille que prévu au volant de la Red Bull RB22, le Français reconnaissant qu’il ne s’attendait pas à réaliser autant de tours pour entamer les essais de Barcelone.

S’il y a bien une écurie qui faisait partie des plus scrutées au moment de débuter les tests ce lundi, c’est Red Bull Racing. La structure autrichienne entre dans un nouveau chapitre de son histoire en F1 puisqu’elle est désormais son propre motoriste, dans le cadre d’un partenariat avec Ford.

Aussi, d’aucuns s’attendaient à un baptême du feu compliqué et à une journée faite de problèmes et de longs passages par les stands. Mais ce n’est finalement pas ce qui s’est passé. La RB22 d’Hadjar a signé le meilleur temps – ce qui reste à ce stade anecdotique tant les inconnues sont nombreuses – mais a surtout accumulé 107 tours. Seules Mercedes (151 tours) et Haas (154 tours) ont fait mieux.

C’est assez impressionnant, surtout pour notre première journée avec notre propre moteur.

Le premier surpris de cette situation était bien Hadjar lui-même : « [Journée] très productive », a-t-il déclaré pour F1 TV. « De manière surprenante, nous avons réussi à faire beaucoup plus de tours que prévu, tout s’est déroulé plutôt bien et nous n’avons eu que quelques problèmes mineurs. C’est assez impressionnant, surtout pour notre première journée avec notre propre moteur, donc c’était définitivement une journée tranquille. »

Interrogé justement sur le moteur et ses impressions avec ce tout nouveau DM01, il a ajouté : « Honnêtement, c’est plutôt correct pour une première journée. Ça ne semble pas trop différent de ce à quoi j’étais habitué, du moins d’après ce que j’ai vu lors de ma première saison. Les montées et descentes de rapports se passent bien. Il reste bien sûr quelques détails à régler, mais dans l’ensemble, c’est solide. »

Sur le plan personnel, au sujet de sa préparation pour cette nouvelle phase de sa carrière, Hadjar a lancé : « Je n’aurais pas pu mieux préparer l’année. Je suis donc heureux d’avoir, au moins, cette première journée pour en récolter les fruits. Mais le travail n’est certainement pas terminé. »

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