Le développeur et distributeur de jeux vidéo Valve devra faire face à une plainte collective de 656 millions de livres sterling (897,7 millions de dollars) au Royaume-Uni, l’accusant d’avoir imposé des commissions excessives aux éditeurs sur sa boutique en ligne Steam, après qu’un tribunal a jugé lundi que la procédure pouvait se poursuivre.
Valve a été poursuivi en 2024 au nom de jusqu’à 14 millions de personnes au Royaume-Uni ayant acheté des jeux ou du contenu supplémentaire via Steam ou d’autres plateformes depuis 2018.
Les avocats représentant Vicki Shotbolt, défenseure du bien-être des enfants à l’origine de l’affaire, affirment que Valve empêche les éditeurs de vendre leurs produits moins cher ou plus tôt sur des plateformes concurrentes à Steam en leur imposant certaines conditions.
Ils soutiennent que Valve oblige les utilisateurs à acheter tout contenu additionnel via Steam s’ils ont acquis le jeu sur cette plateforme, ce qui revient à « verrouiller » les utilisateurs pour qu’ils effectuent leurs achats sur Steam.
Cela permettrait à Valve de prélever des commissions « inéquitables et excessives » pouvant aller jusqu’à 30 %, selon les avocats de Shotbolt lors d’une audience en octobre.
Valve a plaidé pour que l’affaire ne soit pas certifiée afin d’éviter qu’elle n’avance vers un procès, une étape préliminaire de la procédure, mais le Competition Appeal Tribunal de Londres a estimé que la plainte pouvait continuer.
Valve n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Cette poursuite s’ajoute à une série d’actions collectives autorisées au Royaume-Uni, notamment des affaires distinctes contre Apple concernant l’App Store et contre Google pour le Play Store, toutes deux portant également sur des commissions allant jusqu’à 30 %.
Valve fait également l’objet d’une action intentée par des consommateurs aux États-Unis, déposée à Seattle en août 2024.
(1 dollar = 0,7308 livre sterling)