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La startup toulousaine Tidav a mis au point un drone unique au monde pour inspecter les éoliennes en mer souvent soumises à des vents extrêmes. Elle testera son aéronef à l’aéroport de Toulouse – Francazal où elle va lancer la production.
Tidav vient de remporter un financement de 4,5 millions d’euros dans le cadre du programme France 2030, via l’appel à projets Robotique et machines intelligentes. Ce soutien financier de l’État vise à accélérer le déploiement de son drone T-H3, un aéronef à décollage et atterrissage vertical, pour la maintenance des parcs éoliens offshore, un secteur en forte expansion.
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Avec une envergure de trois mètres, le T-H3 peut transporter 3 kg de charge utile, parcourir jusqu’à 100 km, tout en résistant à des vents atteignant 100 km/h, et opérer dans des conditions proches de 70 km/h. Ces performances exceptionnelles permettent des inspections en mer plus rapides et moins coûteuses que les méthodes traditionnelles.
Le drone T-H3 en vol.
DR
Le drone décolle depuis la plage, rejoint le site éolien, collecte des images pour détecter des défauts visuels, puis revient à son point de départ en seulement une heure.
Une résistance au vent unique au monde
« Il n’existe aucun équivalent sur le marché avec une telle capacité de résistance au vent, notamment en phase stationnaire », souligne Cédric Lefort, fondateur de Tidav et vice-président de StartAir, club des startups, filière aérospatiale, au sein du Gifas. Ce projet, mené en collaboration avec la société Cornis (fournisseur de la caméra), la société Valemo, spécialisée dans la maintenance des parcs éoliens, et le CNRS, s’étendra sur trois ans. La fabrication du drone débutera d’ici un an, suivie de tests en conditions réelles pour une exploitation prévue en 2028.
Une volière pour drones à Francazal
Initialement hébergée à l’ENAC (École nationale de l’aviation civile) à Toulouse, Tidav a emménagé en juillet dernier sur le site de Francazal à Cugnaux dans des locaux plus spacieux. « Ici, nous disposons d’un espace de 450 m², de notre propre volière et d’une capacité de vol sur cinq hectares », détaille Cédric Lefort. L’équipe, actuellement composée de cinq personnes (et complétée par des stagiaires), devrait atteindre huit membres d’ici la fin de l’année.
Tidav a été fondée en 2021 par Cédric Lefort, Vivien Jourdon et Philippe Valero, trois ingénieurs issus de la SATT Toulouse Tech Transfert, où ils ont développé une solution technologique inédite pour améliorer la stabilité des drones face au vent. Une innovation brevetée qui a conduit à la création de la startup qui bénéficie du soutien de la région Occitanie et de Toulouse Métropole, et prouve « qu’il est encore possible d’innover en France, et à Toulouse ».