Trente-six ans après la naissance du justicier défiguré, Sam Raimi et sa société Ghost House Pictures lancent officiellement la production d’un nouveau volet de Darkman.
Sans lui, il n’y aurait sans doute pas eu de Spider-Man version Sam Raimi. Lui, c’est Peyton Westlake, alias Darkman, le super-héros tragique né de l’imaginaire torturé du créateur d’Evil Dead en 1990. Porté à l’époque par un Liam Neeson habité, ce savant défiguré capable de changer de visage, mais condamné à rester dans l’ombre, a contribué à poser les bases esthétiques du justicier moderne, bien avant l’explosion du MCU. Si le personnage a connu une trilogie (dont deux suites médiocres sorties directement en vidéo), des comics et même un pilote de série télé, il avait fini par disparaître totalement des radars.
Depuis quelques années pourtant, le nom de Darkman recirculait avec insistance dans les couloirs d’Hollywood, Sam Raimi lui-même évoquant régulièrement la possibilité d’une suite directe à son chef-d’œuvre original. L’idée serait de balayer sous le tapis les encombrants volets 2 et 3 pour redonner ses lettres de noblesse à la franchise avec une vision plus viscérale. Le projet est désormais acté, et la direction artistique a été confiée à un duo de réalisateurs prometteurs qui n’est pas étranger à l’écurie Raimi.
Liam Neeson au meilleur de sa forme Fear of the Darkman
L’information a été révélée en exclusivité par le site Dread Central : Brian Netto et Adam Schindler dirigeront cette nouvelle itération de Darkman. Les deux cinéastes ont récemment prouvé leur efficacité avec le thriller Don’t Move sur Netflix, un exercice de style tendu qui était d’ailleurs produit par Sam Raimi via sa boîte de prod Ghost House Pictures.
Au micro de MovieWeb, Sam Raimi avait dernièrement confirmé que le développement était en bonne voie, tout en restant lucide sur les réalités du métier.
« Oui, Ghost House Pictures essaie de mettre sur pied cette suite en ce moment même. Nous avons un scénario et deux excellents réalisateurs, mais nous rencontrons encore quelques difficultés pour le financement. C’est toujours la même chanson dans le milieu du cinéma. »
Le retour de la Momie
Reste que, malgré l’utilisation récurrente du terme « suite » par Raimi, le mystère plane sur la nature exacte de l’objet. S’agira-t-il d’un reboot complet, d’un remake ou, comme c’est la grande mode actuelle, d’un « legacyquel » faisant fi des suites passées pour se raccrocher au film de 1990 ? Et il y a aussi LA grande question : Liam Neeson acceptera-t-il de reprendre son rôle iconique ou au moins de passer par là pour un petit rôle ?
Pour celles et ceux qui auraient raté le coche dans les années 90, Darkman raconte l’histoire de Peyton Westlake, un scientifique dont la vie bascule lorsque des gangsters détruisent son laboratoire et le laissent horriblement défiguré par de l’acide. Survivant à une opération expérimentale qui sectionne ses nerfs sensitifs, il devient insensible à la douleur, mais sujet à des poussées d’adrénaline décuplant sa force et sa rage.
Comment on compte suivre le projet
Afin de se venger, il utilise son invention, une peau synthétique lui permettant de prendre n’importe quelle apparence, mais qui se désagrège après 99 minutes. Sous l’identité de Darkman, il entame donc une quête de vengeance tragique, alors qu’il est condamné à ne jamais pouvoir retrouver son identité ni la femme qu’il aime.
Pour l’heure, aucune date de sortie ni aucun nom n’ont été associés au casting. Le duo Schindler/Netto travaille actuellement sur Nightwatching, un film de home invasion avec Mila Kunis, ce qui devrait être leur dernière étape avant de jouer avec les bandages de Darkman. Quant à Sam Raimi, son nouveau film, Send Help, est attendu dans les salles françaises le 11 février 2026.