C’est la fin d’une affaire judiciaire de près de 8 ans. L’Arabie saoudite a été condamnée, ce lundi, à verser plus de 3 millions de livres sterling, soit près de 3,5 millions d’euros de dommages et intérêts à un dissident du régime basé à Londres.
Comme le rapporte The Guardian, Ghanem al-Masarir, un satiriste de 45 ans dont les vidéos YouTube ont cumulé près de 300 millions de vues, avait été victime de piratage par le logiciel espion Pegasus, alors qu’il était en exil à Londres.
« Aucun argent ne pourra effacer mes souffrances »
Selon le jugement rendu ce lundi, le tribunal a statué que la victime avait le droit à une indemnisation pour le préjudice psychologique subi après avoir découvert que ses iPhones avaient été piratés, sans oublier l’agression physique dont il a été victime à Londres dans la même période dont le régime saoudien a été tenu responsable. « L’Arabie saoudite avait un intérêt et une motivation évidents à faire taire les critiques publiques du plaignant à l’égard du gouvernement saoudien », a résumé le juge.
« Il existait des éléments convaincants permettant de conclure que les iPhones du plaignant avaient été piratés par le logiciel espion Pegasus, ce qui a entraîné l’exfiltration de données de ces téléphones portables, et que cette conduite a été ordonnée ou autorisée par le KSA (royaume d’Arabie saoudite) ou des agents agissant en son nom », a-t-il précisé.
Ghanem al-Masarir a déclaré, à la sortie du tribunal, qu’« aucune somme d’argent ne pourra effacer mes souffrances », mais qu’il était satisfait de mettre « un terme à une longue et douloureuse période ». Sept ans après avoir été pris pour cible, le satiriste dit toujours souffrir d’une grave dépression, et quitte rarement son domicile.
Riyad n’a toujours pas réagi à cette décision. Le pays avait cherché à faire rejeter l’affaire en invoquant l’immunité d’État, mais l’argument avait été écarté par la Haute Cour britannique en 2022. Depuis, le royaume saoudien n’a plus participé à la procédure.