« Pour que ces matériels puissent rouler au-delà de la frontière, il faut encore que les autorités ferroviaires des trois Länder voisins donnent chacune leur feu vert, ce qui ne devrait être qu’une formalité », a expliqué ce mercredi Thibaud Philipps, vice-président de la Région Grand Est chargé des transports. L’élu a également confirmé que les deux premières lignes transfrontalières sur lesquelles ces nouvelles rames bimode thermique-électrique circuleront de bout en bout sont Strasbourg-Offenbourg et Mulhouse-Müllheim.
« Il s’agit des deux lignes ayant un fort trafic et où les besoins en matériel neuf sont les plus criants. La SNCF a comme objectif d’y mettre en service les rames TFA à partir du mois de mai prochain », rappelle l’élu. « Par la suite, d’ici décembre 2026 et sans attendre l’arrivée éventuelle d’un nouvel opérateur, les rames restantes seront progressivement intégrées dans les plans de circulation des lignes Metz-Trêves, Metz-Sarrebruck, Strasbourg-Sarrebruck, Strasbourg-Neustadt et Strasbourg-Karlsruhe ».
En attendant, SNCF Voyageurs va continuer à les exploiter sur les lignes TER d’Alsace et de Lorraine où elles contribuent depuis dix-huit mois à fiabiliser l’offre de transport. À terme, les Régiolis TFA, reconnaissables à leur livrée bleu outremer frappée des drapeaux allemand et français, remplaceront les autorails ATER, surnommés « baleines bleues », qui circulent sur les lignes transfrontalières depuis le début des années 2000.