Suite à l’annulation de la Surf Coast Classic en raison des incendies qui touchent la région, les organisateurs ont maintenu une journée de course jeudi à Geelong sous la forme de deux criteriums alternatifs. Chez les hommes, Sam Welsford (INEOS Grenadiers) s’est imposé au terme d’un sprint sélectif, tandis que Martina Fidanza a offert à Visma | Lease a Bike Women la première victoire de sa saison 2026 côté féminin. Privée de son format habituel et de son statut UCI, l’épreuve n’en a pas moins proposé un scénario animé, notamment chez les hommes. Sur cinquante kilomètres rapides et nerveux, la course ne s’est pas résumée à un simple sprint massif. À mi-parcours, un groupe de costauds parvenait à se détacher, avec notamment Laurence Pithie (Red Bull-BORA-hansgrohe), Rémi Cavagna (Groupama-FDJ United), Fabio Van den Bossche (Soudal Quick-Step), Jensen Plowright (Alpecin-Premier Tech), Matteo Sobrero (Lidl-Trek) et Sam Welsford. Le sprinteur australien, a fait le choix offensif de suivre le bon coup. Un pari gagnant : parfaitement lancé dans le final, il a dominé Jensen Plowright et Matteo Sobrero pour s’imposer avec autorité.
Vidéo – Sam Welsford avait remporté la 3e étape du Tour Down Under Lire la suite de l’article
Martina Fidanza vainqueure chez les femmes
La course femmes, réduite à quarante kilomètres sur un parcours essentiellement plat, a logiquement accouché d’un sprint massif. Plusieurs attaques ont bien tenté de déjouer le scénario attendu, sans succès. L’approche de l’arrivée s’est révélée confuse, aucune formation ne prenant réellement le contrôle du peloton. Dans ce final désorganisé, Martina Fidanza a su garder la tête froide. La sprinteuse italienne de la Visma | Lease a Bike Women a lancé son effort au moment opportun et résisté au retour de Marta Lach (SD Worx-Protime), tandis que Barbara Guarischi (SD Worx-Protime) complétait le podium. Fidanza décroche ainsi sa première victoire de la saison et ouvre le compteur 2026 de son équipe.