Piastri lance le week-end, Norris privé de référence

Miami accueille le deuxième week-end sprint de la saison en F1, après Shanghai. Cette séance d’essais était donc l’unique au programme, avant les qualifications sprint ce vendredi. Elle s’est déroulée sous un ciel légèrement couvert mais avec une température déjà élevée, puisque l’asphalte approchait des 40°C.

Arrivé à Miami ce vendredi seulement, après la naissance de sa fille, Max Verstappen n’a montré aucun signe de déconcentration et il est vite entré dans le rythme, en étant le premier à faire un tour sous la barre des 1’30. Plusieurs pilotes se sont ensuite succédé en tête, dont George Russell, qui se plaignait pourtant d’un comportement anormal de sa Mercedes.

Lando Norris a de son côté été retardé, en devant repasser par la voie des stands après son premier tour en piste, en raison d’une lampe torche oubliée par un mécanicien dans sa voiture ! Les commissaires de course ont convoqué un représentant de McLaren pour faire la… lumière sur cet incident.

Après un quart d’heure d’importantes améliorations, Russell pointait de nouveau en tête du classement. Relégué à 0″064, Norris a pris le pouvoir en repoussant son compatriote à 0″097. Russell a pu répliquer et se construire une avance de 0″333. Le pilote Mercedes s’est fait une grosse frayeur avec une longue glissade au virage 14, mais il a finalement pu passer dans la chicane.

Une fois les premiers relais terminés, Mercedes avait ses deux pilotes en tête, avec Kimi Antonelli deuxième. Carlos Sainz était troisième devant Lando Norris, tandis qu’Oscar Piastri était un discret huitième. Le leader du championnat est remonté a quatrième rang quand il a repris la piste.

Après la mi-séance, alors que les pilotes étaient au cœur de relais avec plus de carburant, Norris a dû faire une manœuvre d’évitement derrière Esteban Ocon, qui roulait à vitesse réduite. Les commissaires de course ont convoqué les deux pilotes, avec une audience un quart d’heure après la fin de la séance.

Piastri prend le pouvoir avant le drapeau rouge

Il a fallu attendre les dix dernières minutes pour les pilotes abandonnent les pneus mediums et chaussent les tendres. Les pilotes Williams en ont profité pour se propulser en tête, avec Carlos Sainz devant Alex Albon. Max Verstappen n’était plus que 14e mais ces gommes lui ont permis de reprendre la première place, seulement 0″120 devant Sainz.

Charles Leclerc a fait mieux, pour quelques instants seulement avant d’être délogé par Oscar Piastri, qui l’a repoussé à plus de trois dixièmes, en étant le plus rapide dans les trois secteurs. On attendait une potentielle réponse de Lando Norris mais Oliver Bearman en a décidé autrement, avec un tête-à-queue et un contact avec le mur au virage 12.

Le drapeau rouge a été déployé, mettant fin à la séance. Piastri a ainsi conservé la tête devant Leclerc, Verstappen et les pilotes Williams. Isack Hadjar a réalisé un encourageant sixième temps devant Russell. Yuki Tsunoda, Antonelli et Fernando Alonso ont complété un top 10 dont Norris a été privé, avec la 12e place. À noter que les pilotes Mercedes n’ont même pas eu le temps de prendre les pneus tendres.

Les pilotes reprendront la piste à 22h30 (heure française) pour les qualifications sprint.

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