La Rochelle – Lyon
Depuis mardi, les pensées des Rochelais se sont portées sur Uini Atonio. Cadre du club et des Bleus, il a été hospitalisé pour un accident cardiaque, qui l’oblige à mettre fin à sa carrière. « Il est toujours hospitalisé, mais on l’a eu au téléphone, il a le sourire, c’est le Uini qu’on connaît. On est rassurés là-dessus, ça faisait plaisir », a glissé le troisième ligne et capitaine Grégory Alldritt, vendredi en conférence de presse.
« Depuis ce qu’il s’est passé, je suis un peu dans les nuages, a confié le manager de La Rochelle, Ronan O’Gara. C’était difficile de voir Uini dans un petit lit avec beaucoup de fils sur lui. Le but maintenant, c’est de respecter les consignes du cardiologue et de faire un plan pour qu’il vive bien. »
La préparation du match face à Lyon n’a pas été simple pour les Rochelais, d’autant plus qu’ils sont fortement décimés : le staff dénombre pas moins de vingt absents ! Outre le troisième ligne Oscar Jegou, retenu avec le XV de France, le club à la caravelle devra composer sans le talonneur Tolu Latu, sorti blessé au genou à Clermont et absent « un ou deux mois minimum », selon O’Gara. « Mais on a évité une opération, a précisé l’Irlandais. Il a un problème avec beaucoup de ligaments, donc on essaie un plan B et on verra ce que ça donne. »
Autre absence notable, celle de l’avant polyvalent Paul Boudehent, touché aux cervicales et au dos en Auvergne, qui pourrait rejouer prochainement avec le maillot bleu : « Cela pourrait se libérer dans quatre ou cinq jours », a expliqué le coach. S’ils ne sont pas encore aptes, le talonneur Pierre Bourgarit (pubalgie), l’ouvreur Diego Jurd (ischios) et le pilier Alexandre Kaddouri (mollet) se rapprochent toutefois d’un retour dans le groupe.
Ce samedi 31 janvier à 16 h 45, sur Canal+ Live 2.