Ce samedi matin se disputait la phase de poules du tournoi de Singapour. Les Bleus ont été parfaits quand les Françaises, elles, ont connu des difficultés…

Quel début de tournoi à Singapour pour l’équipe de France masculine, dans cette première étape du circuit mondial en 2026 ! Les Français démarraient cette étape asiatique de la meilleure des manières avec un succès de prestige face à la Nouvelle-Zélande (19-12) grâce, notamment, à un bel essai de Nelson Épée. Devant des gradins déserts, ils ont ensuite aisément battu les Australiens 31-7. Pour terminer premiers de leur groupe, les hommes de Benoît Baby devaient ne pas perdre contre l’Argentine dans l’ultime rencontre.

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Rapidement menés 10 à 0, les Bleus ont réagi avant la pause grâce à un essai de Paulin Riva, suite à une superbe passe après contact d’Enzo Benmegal (5-10). À 2 minutes 30 de la fin, après une très longue phase de possession, Simon Désert a permis aux siens de prendre l’avantage en scorant sous les poteaux (12-10). Mais après un renvoi manqué, l’Argentin Santiago Zangara mettait son troisième essai de la rencontre à quelques secondes de la fin (12-15). La sirène sonnait, mais les Tricolores ne lâchaient rien. Après un bon travail d’Andy Timo, Ali Dabo était servi et mettait les cannes jusqu’en terre promise.

Les Bleus terminaient donc en première place de leur groupe et se qualifiaient pour les demi-finales. « Je suis très content de la mentalité de mes joueurs. Malgré les changements dans l’équipe, le niveau n’a pas baissé. On a été bons sur l’utilisation du ballon et les franchissements. C’était important pour nous de gagner ce match en vue de dimanche », a déclaré le sélectionneur au micro de l’organisateur, après le dernier match.

Les Bleues éliminées

Pour les Bleues, l’entame de cette première étape a été contrastée, manquée même. Elles ont commencé par perdre contre le Canada 24 à 29. Ensuite, les coéquipières de Lou-Noël Rivier se sont largement imposées face à la Grande-Bretagne 32-5. Pour finir, elles ont été humiliées 55 à 7 par la Nouvelle-Zélande qui est, certes, en tête de classement mondial avec l’Australie.

Dans cette rencontre, elles ont été prises par la vitesse et la puissance des Néo-Zélandaises qui marquaient par Jorja Miller dès la trentième seconde de jeu avant de dérouler, ne laissant aucune munition aux Tricolores tout en scorant sur pratiquement toutes les leurs. Kelly Arbey et les siennes terminent ainsi troisièmes de poule et devront se contenter des matchs de classement…